2012年3月
對於懂得規劃人生者而言,步入中年將是另一次人生之旅的開始,且旅程更能隨心所欲。因為人成熟了,對於常常令人煩惱的人事問題也較能掌握,可說是人生中的黃金時刻。一般而言,子女因工作或結婚而離家,責任完成,可以走出孩子作主導的生活,歸回並計劃以實現個人理想為目標的人生:尚未達到的理想、尚未完成的大計、從來沒時間發展的興趣……此刻都可以重新規劃,令自己的願望成真;這時,也是重整夫妻關係、跟子女建立嶄新關係、擴闊人際網絡,並確認一個有意義的人生目標的好時機。
實在,許多人在人生奮鬥期因為有清楚的目標與理想,可以表現得很好;成家後,責任多了,也促使人努力向上;甚至因人生的種種懼怕,而小心謹慎,步步為營,因此不會犯太大的錯誤。可是一旦到了得失已無關緊要、不需要為別人而活的時候,許多人卻會失足,以致不能自拔。據相關研究顯示,大部份五、六十歲的離婚者個案都與婚外情有關,而且有逐年上升的趨勢。也有些人因為沒有人生目標,照顧子孫便成為人生唯一的意義,故空巢期來臨可能引發另一危機──因長期干預下一代的生活而與子女關係緊張,甚至感情破裂。當然,還有一種無可避免的危機,那就是家庭的瓦解──夫婦總有一人會先離世,這是自然瓦解,但這種無可避免的陰影會為老年人士帶來更多傷感,不少人因而抑鬱,或產生其他心理問題。要揭開下半場精彩新一頁:
◎個人方面
◆事業再創高峰。所謂「事業」,不一定是拿薪金、有物質金錢回報的職業,也可以是服務社會的義務工作、教會事奉等。英國義工中心(Volunteer Centre UK http://www.do-it.org.uk)備有多個慈善團體的空缺,可為有興趣的人士尋找各類型的義務工作。
◆參與興趣小組,發展個人的興趣和嗜好,例如園藝、手工藝、繪畫、書法等;說不定潛能被發掘,又可開拓另一新領域。參加社區或成人教育中心的短期興趣班可以助你起步,甚或認識一些志同道合的新朋友。
◆寫下你過往的夢想或許下的宏願,訂立目標,再使之一一實現,例如修讀一個短期科目,或進修一個學位課程,充實自己。很多人年輕時,沒有機會進大學;半生營營役役、殷勤工作;養兒育女、建立家庭。好不容易兒女長成,肩膀上的重擔越來越輕省,若時間及經濟能力許可,不少人會回到校園去,完成大學之夢。
◆調整生活步伐,多注意自己生理方面所起的變化:體力、視力、聽力、腦功能及身體器官會逐漸退化。當身體發出警號時,就必須及早診治。定期做身體檢查可助您早日發現潛在的危機,以作出適當的護理。
◆積極為晚年作出準備,如預先儲蓄退休金、保險金,為老年生活打下基礎;物色自己心儀的老人宿舍或安老院,以備他日有需要時入住;書寫遺囑,為他日安葬事宜計劃和儲蓄,免去親屬子女的煩惱和負擔。
◎家庭方面
◆重整夫妻關係。家庭生活的重心,由子女轉回到夫婦身上,重渡溫馨甜蜜的「二人世界」。這時,不妨跟配偶分享思想、感受、金錢運用、將來計劃,重新調整生活節奏、共同尋找人生樂趣。互相扶持,彼此依靠,作對方的精神支柱。
◆跟子女建立嶄新的關係。重新認識已成長的子女,包括其潛質、才能和想法。放下父母威嚴,坦誠表達對子女的關愛,修補昔日破壞了的感情。
◎更新生活方式和居住環境
◆可將現住的大房子賣掉,換上一間較小的房屋,用套現後多出來的金錢到外地旅遊,買心愛的物品,或作有意義的捐獻,積財於天。慷慨的給予,將換來愛戴、尊敬、友誼和人們無法取去的喜樂。
◆若仍捨不得放棄這個「巢」,不妨為房子來個大變身,將孩子的房間改成健身房、工藝室或家庭影院;好作為夫婦鍛鍊身體、休閒娛樂或招呼朋友的空間。開放家庭給慈善團體作為定期相聚的地方,也是很值得的。
◆重建社交生活,擴闊朋友圈子,多參加同學聚舊或同事朋友交誼會,教會團契和社團活動。與同路人,即其他父母組成支援小組,交流經驗心得,或一起參與活動,善用重拾的寶貴時光。
「活得久」已不再是現代人追求的唯一目標,要能活得好、活得有尊嚴,在經濟、精神、社會參與上,就不得不未雨綢繆。聖經說:「年老的有智慧,壽高的有知識。」(聖經《約伯記》十二章12節)德國詩人歌德說:「少年,我愛你的美貌;壯年,我愛你的言談;老年,我愛你的德行。」認識人生各個階段的轉變,並欣然接受,積極為自己計劃將來,他日就可以輕輕鬆鬆地安享一個快樂而有盼望的晚年了。