2013年5月
文／賴鈞佑
「耶和華」是上帝的名字，根據Jehovah的譯音翻譯而來；在整本舊約聖經中共出現6,823次，第一次記錄在《創世記》第二章4節。如果我們讀希伯來文的聖經原文，就會發現上帝的名字是Yahweh，中文譯為「雅威」，而不是耶和華，這又是怎麼回事？
原來，當上帝呼召摩西將以色列人從為奴之家領出來時，摩西問：「他們若問我說：『祂叫什麼名字？』我要對他們說什麼呢？」上帝就告訴摩西：「我是自有永有的。」（參《出埃及記》三章13-14節）此處經文，舊約只書寫「YHWH」，原本的讀音是Yahweh。後來，在猶太會堂中，人們不再讀出Yahweh，因為他們認為上帝極其可畏，豈可直呼其名？況且在「十誡」中，也有「不可妄稱你神的名」。從此，以色列人要稱呼神，就改為Adonai，中文意譯為「主，我的主」，而在文字書寫上仍是YHWH，只有子音，沒有母音。
這樣的文字是讀不出來的，於是中世紀（約主後第八世紀）的猶太學者(Masoretics)，開始替舊約中此字的子音抄本加上母音：把希伯來文Adonai的母音，放在YHWH四個子音中，寫成YāHōWāH，最後演變成Jehovah。
主後1611年，英王詹姆斯一世欽定本聖經(KingJamesBible)即採用Jehovah，中文音譯為「耶和華」。