2013年5月
文／草紙
一向處事作風硬朗，有綽號「鐵娘子」之稱的英國前首相戴卓爾夫人(Margaret Thatcher)，因中風於四月八日早上安詳離世，終年87歲。戴卓爾於1925年10月13日，在林肯郡格蘭市(Grantham)出生。戴卓爾夫人是英國首位、和至今唯一一位女首相。她在1979、1983和1987年，三次領導保守黨贏得大選，由1979年開始直到1990年間一直擔任首相，她也是自19世紀以來，連續任期最長的英國首相。對於在八、九十年代的香港人而言，她也許是給廣大市民留下最深刻印象的一位首相，因為她代表了英國在1984年12月19日與中國簽署了中英聯合聲明，正式同意於1997年將香港完全歸還中國管治。
雖然，英國本土和國外各界人士對於她的形象或過去的執政手法意見分歧，但無可否認的是，在她的領導之下，除了出兵修復福克蘭群島，更加帶領英國從持續惡化的經濟困局中突圍而出，打從1982-1988年間，英國國民的生產總值竟然可以超過了3%，而通脹更加不足5%，甚至全國生產力大副攀升45%！可惜的是，她11年的政治生涯，由於與歐洲共同體之關係惡化和人頭稅一事，在1990年宣告辭職而告終。
去年有以她綽號「鐵娘子」命名、講述她生平的電影，由著名美國影星梅莉史翠普飾演戴卓爾夫人，勇奪第84屆奧斯卡獎的最佳女主角大獎，讓全世界的人從大銀幕中，再一次可以活生生回味這位「鐵娘子」的生平事蹟。提到「鐵娘子」，很多人都會將焦點放在她硬朗和冰冷的形象上，甚至有人批評她說話尖銳不可擋、沒有笑容，那個強風也吹不動和不變的髮型，更反映了她頑固的個性等等，其實這些都並不足以充份表達出她真實的一面。
記得當年她執意與阿根廷就福克蘭群島而決戰沙場時，她的一番話盡顯一位領袖應該有的信心：「我們不再是一個日漸衰落的國家。我們有了信心……這種信心在八千英哩以外的戰場上己經受了考驗，並被證明是無堅不摧的」。而在她就任首相時作她私人助理史菲亞加福(Cynthia Crawford)表示，其實戴卓爾夫人也是一位頗重人情的女士，她會在私底下為戰場上死去的英勇士兵飲泣，與身邊的人一起為國家的災難祈禱。甚至有熟悉戴卓爾夫人的好友指出，她嘗試藉著聖經的教導和信仰去作為她處理國家經濟和社會問題的核心原則。大概這與她從小就跟從父親，一家參與循道會教會聚會有關。其實她的父親在教會中經常參與傳道工作，又站在講台分享信仰，並且以身作則地帶領社會服務，幫助有需要的人渡過難關。所以，她從父親的身上學習到許多做人處事的道理和來自聖經的價值觀。戴卓爾夫人從小喜歡教會的音樂及生活，教會對她最大的影響，不單是音樂和共同生活，同時亦讓她從講道中學習如何以信仰角度解讀和了解政治。