2013年5月
文／何俊華
在農曆新年裏，最常聽到「恭喜發財！」的祝賀語。提到「發財」，其實是小孩子遲早也會觸及與金錢有關的話題。
◎切勿作出虛假的承諾
在看電視節目的時候，孩子可能會問：「你可以買這個玩具給我嗎？」這話題也有機會間接地，從他們的言談中出現。例如，在探訪過同學小明的家之後，他們或會說：「小明的房子很大，我也想住在一間這樣大的房子裏。」當然，要完成兒女的願望──購置一間更大的房子，父母便得要有足夠的金錢才行。
六歲以下的小孩，一般都未有足夠的認知能力，能明白金錢的實質價值。因此，當他們要求父母買東西的時候，不論是一粒糖果，還是一件最新科技的小玩意，他們其實並未意識到貨品的金錢價值。就算是初小學生，也許知道一部平板電腦的價值高過一包巧克力，但一般還未曉得一部平板電腦的價錢是一包巧克力的一百倍以上。當小孩問父母：「你可以買這個給我嗎？」的時候，這與他們對錢財的適當運用沒多大關係，反而跟他們渴望擁有那件東西的念頭有關。他們不明白的，是父母為何不從錢袋中取出那些「膠卡」或「公仔紙」來，換取他們認為有需要和有價值的零食和玩具？父母不宜隨便給予一個模稜兩可的答案，更切勿作出虛假的承諾，只要如實地說「買」或「不買」，若是真的要些時間考慮，也應實話實說。
◎用金錢來衡量其價值
在回應小孩有關金錢的提問時，也是大人審視自己價值觀的時候。試想想這樣的一個回答：「我們沒有錢買，所以你要勤力讀書，努力賺錢，將來你就有錢買。」這說法表面上看似無傷大雅，但其中卻隱藏著好些錯誤的價值觀──讀書是為了賺錢，甚至間接地認定賺錢是人生的目標。小孩好像海綿一般，不斷從周遭吸收資訊，藉以建立自己的價值觀。若身邊的大人，事事用金錢來衡量其價值，小孩很自然會耳濡目染，隨之仿效。
無可否認，金錢的確有其重要性，就連聖經也有肯定錢財的價值，有時，財富甚至也可以是上帝祝福人的媒介。然而，聖經也花了不少的篇幅，論到錢財能力的有限，並推崇其他比賺取金錢更有意義的行為，包括慷慨施予、秉行公義和認識上帝。在聖經《箴言》中甚至明言：「行為純正的窮乏人，勝過行事乖僻的富足人。」
◎感恩知足成追求目標
此外，父母也要小心，不要經常以物質來獎賞孩子的好行為，因為美德本身就是最好的回報。當父母與子女在玩具店，預備購買一件禮物給別人時，沒必要同時多買一份「小禮物」給自己的孩子，反而這正是一個適當的時機，教導孩子「施比受更為有福」的道理。至於子女羨慕別人所擁有的東西，大如一間房子，小如一枝鉛筆，父母都有責任教導孩子，不要與別人比較所擁有的，況且物質並非一切，感恩和知足的心，才是小孩與成人都更應該追求的目標。