2013年7月
文/張麗英整理
美國角聲癌症協會舉辦「護肝防癌,預防為先」講座,講員為德州大學肝臟專科醫師陳正德。陳醫師介紹了一個病例:17歲男生在車禍後的檢查中,偶然發現患有慢性B型肝炎和晚期肝癌,原來他媽媽和家族其他成員是慢性B肝帶菌者,因為沒有症狀都沒有採取任何措施。這位媽媽覺得很自責,為什麼沒有早一點讓兒子採取預防措施!
肝臟是具消化、解毒、分泌造血因子等重要功能的器官。亞裔社區中,大約每10個在外國出生的就有一個感染慢性B肝,往往無特別的不適而沒有診治,終引起肝硬化和肝癌。研究指出,一滴血中的B肝病毒數量可高達10多億;肝炎病毒在乾燥環境下可存活一週,仍具有高度傳染性。B肝和C肝都是經由血液傳染,如傷口、輸血、打針、分娩、性行為、刺青等。通常病毒進入血液後到達肝臟,於肝臟吸收營養大量繁殖,破壞身體免疫系統,破壞自身肝細胞,表現為急性肝炎,並可在6個月後成為慢性肝炎。成人感染急性B肝大部份會痊癒;而小孩因免疫力不足,10個中有8個會轉為慢性。
問:為什麼華人慢性B肝發病率居高不下?
答:與華人的感染途徑有關。患肝炎的母親在生產過程中,病毒經由血液進入嬰兒體內,如果不及時注射疫苗和注射免疫球蛋白,約8/10會發展為慢性肝炎。只要一點點血就會在家族內傳播,一代一代傳下去,就形成亞裔高發人群。在英國多半是成人發病,由性行為、注射毒品、刺青等感染。
問:如何預防?
答:吃飯、握手、擁抱、哺乳、接吻、蚊叮、呼吸等,通常不會導致感染B或C型肝炎,只有血液接觸才會。避免血液(體液)接觸是預防感染的途徑:
(1)患肝炎的母親在分娩前3個月接受治療,分娩後12小時內給嬰兒注射疫苗和免疫球蛋白,可使肝炎發生率降至2/10。作父親的應親自看到嬰兒注射疫苗。
(2)孩子上中學後,性行為發生率增加,應檢測肝炎抗體,決定是否需要打疫苗。疫苗的免疫保護作用絕大部份很好,不過10年後會下降,應給予加強疫苗注射。用避孕套也有幫助。
(3)微量血液即可傳染,因此牙刷、指甲用具、剃鬍刀等不宜共用;青春痘處理應予消毒;避免刺青。
問:肝炎帶菌者和慢性肝炎應如何照顧?
答:B肝帶菌者是身體免疫系統與病毒處在平衡狀態,病毒不多,但不會永遠是攜帶者。慢性肝炎患者要吃藥控制體內病毒的數量,減少肝硬化和肝癌的機會。吃藥至少10年或終生用藥;中途停藥有可能使病情惡化。應定期看醫生3-6月一次。
問:A型肝炎和C型肝炎如何防治?
答:A肝是經口由食物、水污染傳播的。只有急性A肝,沒有慢性。A肝疫苗可以保護終生。
C肝經由性交、注射針頭、血液等傳播,較B肝更易變成慢性。預後和預防參B肝,但沒有疫苗。有藥物可以控制C型肝炎,甚至治癒。
其他保護肝臟的措施:不喝酒,不熬夜,忌亂用藥,自煎的中藥好過成藥。