2013年9月
文／所羅門
◎放棄玩樂 上暑期課
對所有學生來說，一年當中最期待的，莫過於漫長的暑假；相較於台灣、香港、澳門或大陸等亞洲地區的學生，英國學生的暑假可以說是相當的漫長。
以高中生為例，雖然表面上一樣是放兩個月的暑假，但這裡並沒有強制性的暑期輔導，隨時可以全程盡情享受60 天的假期。大學生更不用說，通常在6 月初完成考試後，便可以「像鳥兒般自由(Free Like a Bird)」，直到9、10 月才開課，四個多月特長暑假就屬於大部份的大學生了！
在美國和加拿大，不少大學生為了縮短學習的時間，寧可放棄玩樂而在暑期修讀下學年的學科，待儲夠學分，即可提前畢業。當年有一個和我同期入大學的朋友，她在加國只用了短短三年的時間，便完成了原本需要四至五年才修畢的大學課程；她拿著高中先修班的學分，加上大學暑期課拿滿的學分，創下了眾多同學眼中的超好成績，得到學士證書。更令人驚訝的是，這一類菁英並不少！但在英國則不一樣了，這兒大部份的大學都沒有暑期班，如遇成績欠佳者，便利用暑期重考，分數不理想的學科只有留待明年再修了。
◎回家一趟 打工賺錢
也有不少留學生，選擇在暑假期間回家一趟，逗留最少一個月，甚至整整四個月。到底月是故鄉圓，餅是故鄉甜。最想家的原因，是懷念父母在身邊嘮叨的日子；更有人嘗試協助家族事業，將學到的知識運用在職場上。也有許多同學或會相約一起到其他國家旅遊，拓展視野。家，終究是最好的避風港，學生們休息夠了，回來後，自可再次展翅飛翔。
對那些修讀有實習項目的學生來說，幾乎是無暑假可言，一年之中，一半在校讀書、一半在外實習。不同行業的老闆或會在這段期間招聘大量人手，以應付各式各樣的暑期活動，也許你所選做的工作，跟自己所學的科系無關，但若能賺到下學期部份生活費和學費，亦相當不錯。其實，每位教授都需要找助手幫忙，不妨事前向他們查詢，這樣或有受聘的機會。總之，知識和經驗應為優先考量。
也有教會跟福音機構合作組織暑期短宣隊。我的朋友曾參加國內深山小學的教學工作，發覺世界上需要幫忙的人很多，而自己從中更獲益良多，這個獨特經歷，觸發感想，經歷神的同在。時間相當寶貴，若將全部的暑假時間，投放在打遊戲和娛樂上，那未免太浪費了！