2015年2月
撰文／王世偉律師
翻譯／梁祖永
王律師：
你好。
我現居香港，但擁有英國國籍。最近我失業了，而由於年紀大，很難找到新工作。我計劃回英國居住，因為那裡的社會福利比香港好。我想請問，如果我真的回英國，在社會福利方面有什麼需要注意的？
謝謝。
小平上
小平先生：
謝謝你的問題。
如果你從外地回英國，並打算申請某些福利，你必須經過「慣常居住地審查(habitual residence test)」。要通過這項審查，你必須符合以下兩個條件：
（一）你在英國有居留權（可以在英國居住而不受任何移民條例限制），
以及（二）能夠證明你打算在英國定居，現在在英國安家。
第一個條件（居留權）你應該是符合的，因為你擁有英國國籍。請注意，這裡說的是完全英國國籍(full UK citizen)，而不是英國海外國民（British National Overseas，簡稱BNO）。
在某些情況下，你可能免受第二項（打算在英國定居）的審查。這類的例子包括難民、家暴受害人等。
申請以下福利的人，就要接受「慣常居住地審查」：
‧ 低收入補貼(Income Support)
‧ 失業救濟金(Income-based Jobseeker’s Allowance)
‧ 就業收入補助金(Income-related Employment and Support Allowance)
‧ 退休金補助(Pension Credit)
‧ 住房補貼(Housing Benefit)
‧ 地方政府稅減免(Council Tax Reduction)
‧ 統一福利救濟金(Universal Credit)
如果申請子女稅收抵免(Child Tax Credits) 和兒童福利(Child Benefit)，你只須通過第一項（即居留權）的審查，而不須通過第二項（打算在英國定居）的審查，但你要證明你「通常在英國居住」。
不過，即使你通過「慣常居住地審查」，你仍須符合申請相關福利的一般條件。例如，如果你申請失業救濟金，你必須證明你現在是失業，但你可以工作，以及正在積極找尋工作。