2015年3月
正當Anne-Marie和Danny夫婦二人面對補助金延遲發放之際,Danny抱病在家,病假期間沒有收入,他們的財政狀況緊拙,幾乎被趕出家門,也沒有錢買食物。為了減少暖氣的開支,他們跟18個月大的女兒Tia生活、作息都在同一個房間。後來他們還得向鄰居借來一罐罐頭湯,才使女兒不至於挨餓。當Trussell Trust食物銀行在嚴寒的天氣下,把應急食物箱送抵他們家時,發現他們家的窗戶內部甚至結了冰。
Trussell Trust是一所基督教慈善機構,宗旨是幫助像Anne-Marie和Danny那樣,因為突發危機或事件而挨餓的群體。機構的成立基礎是耶穌曾說過的一句話:「因為我餓了,你們給我吃,渴了,你們給我喝;我作客旅,你們留我住;我赤身露體,你們給我穿;我病了,你們看顧我;我在監裡,你們來看我。」(《馬太福音》廿五章35-36節)
Trussell Trust的願景是創建一個沒有人挨餓的社會。到目前,機構已發展出「社會特許經營」模式(Social Franchise Model),並在全英國跟不同社區廣泛合作,經營超過400間食物銀行。這個機制令每個地區的人都可以為當地有需要的人提供緊急食物援助。
Trussell Trust在1997年由Henderson夫婦成立,一開始是幫助在保加利亞被忽略照顧的兒童。到了1999年的一天,正當夫婦在為保加利亞的一些項目籌款時,突然收到一位來自梳士巴利(Salisbury)的母親在絕望中給他打來的電話:
「我家在梳士巴利,離你們很近。而今晚我已經再沒有食物去餵飽我的孩子了。」一個以教堂宏偉建築而聞名的優美城市當中,卻有居民挨餓,Henderson夫婦感到非常錯愕,他們進一步查考當地的貧困和飢餓等指標數據,發現原來有不少人都因經濟困難而受飢餓之苦,於是決定為這種情況做些事情。
他們在自己花園的雜物房成立了「梳士巴利食物銀行」,居民可捐贈不易腐爛的食物,而有需要的人則可憑食物券領取食物。為確保食物送到真正有需要者的手中,他們請專業護理人員,如社工、醫生和老師等,幫助辨識有需要人士,並送出食物劵。
第一年,食物銀行為600人提供了食物,而數字每一年都有所增長。實際上,梳士巴利並非英國唯一有「隱潛貧困」問題的城市。2004年,Trussell Trust成立了英國第一個社會專利──食物銀行網絡(foodbanknetwork),幫助全國的教會、社區去成立他們自己的食物銀行。
2013-14年度,機構的食物銀行網絡為全國913,138人提供了應急食物及支援,其中330,205人為兒童。直到今天,飢餓依然是英國一個非常嚴峻的問題。有愈來愈多人像Anne-Marie及Danny一樣,為了餵飽自己的孩子而挨餓。根據Netmums’的一項調查顯示,在英國有五分一的母親因缺乏食物,經常為了餵飽小孩而自己挨餓。2015年,此類情況不應再發生。
這90多萬人每人收到一份由Trussell Trust食物銀行送出的食物箱,裡面有3天份量、營養均衡的食物。其中90%的食物都是由公眾捐出。有別於捐贈剩餘食物,食物銀行捐贈的都是不易腐壞的食物,所以工作人員可以隨時為有需要人士提供均衡健康的食物箱。至於食材方面,是由食物營養師設計,確保膳食均衡。食物銀行設有一個購物單,概括食物箱所需之物,如罐頭水果、意大利麵、米飯、茶包和高溫消毒牛奶等。在機構網站上也有列出食物銀行在不同時期最需要的食物類別。大部分的食物均來自捐贈者這一點是非常關鍵的,因為這樣可以培養社區內互相關懷的風氣,也令社區有能力幫助該區有需要的人。
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如若除了金錢捐贈以外,你還希望出一分力,不論是捐贈食物還是當義工,可瀏覽:http://www.TrussellTrust.org/map,以聯絡你居住區內的Trussell Trust食物銀行。