2015年4月
「我一直努力工作，從沒想到竟然會走到需要食物銀行幫忙的地步。」
每一個到Trussell Trust食物銀行的人都有自己的經歷和故事。理查過去曾服役國家軍隊，從沒有想到過自己會挨餓。自從他心臟出現了大毛病，加上兩次嚴重中風、19次輕度中風後，便失去了工作能力。一次搬家後，就業支援津貼及殘疾人士生活津貼發放延誤，促使他到食物銀行求助。當時，他正為了餵飽十歲的女兒而自己挨餓。起初，他覺得接受援助是一件難堪的事：「我在軍人背景的家庭中長大，從小就習慣自己照顧自己，求助於人叫我感到非常尷尬。」不過在食物銀行的義工很快就讓他安心。「那些義工非常好，他們安慰我，也讓我有機會表達自己的情緒。我患有抑鬱症，若非食物銀行，恐怕我不能支撐到現在。」
理查並非個別例子。從2014年4月到9月期間，總共有差不多50萬人由Trussell Trust食物銀行接受了三天的緊急食物援助，此數字比2013年同期上升了38％。在機構援助的對象中，有超過三分之一為小童。在前線的專業護理人員會將有需要人士轉介到食物銀行，並在食物銀行的食物票上寫上相關人士需要援助的原因。透過這些訊息，可以確定大部分到食物銀行求助的人都是由於他們遇到了社會福利制度上的問題，例如其中30％的轉介是基於津貼延遲發放，15％是基於津貼制度的改變。此外，數據也顯示出另一個趨勢：22％的受助人被轉介的原因是因為低收入，比去年上升6％，達51,000人。
單看這些龐大數字，我們很容易忘記了數字背後代表的是一個個實實在在的人──一些確實在我們身邊挨餓的人。很多食物銀行的受助者是受到意外打擊的低收入家庭，而很多時這些意外並非他們的過錯──失業、疾病、工時減少……賈森和蘇菲就是明顯的例子。
當賈森的公司意外地失去了政府的合約後，他就失去了收入。雖然政府需要為他找到新工作負責，但在他失去收入的六個星期中，他就得求助於食物銀行。「我喜歡自己處理自己的問題、自己供應家庭的需要。我不會預期有人給我十個載滿食物的袋子……那次的幫助來得很合時，當我能夠回家跟小孩說：『看！我們有水果，也有飲料』那感覺非常好，他們也很高興。然而，在我眼中，這是不對的，因為我喜歡靠自己生活。但形勢所限，我只能如此選擇。」蘇菲今年13歲，她的父親得了重病，媽媽得放棄工作來照顧他。父親過世後，家庭情況變得危急──他們一方面要為籌措殯葬費而倍感拮据，一方面連吃的也負擔不起。Chiltern食物銀行適時地為她們提供食物，幫助她們度過難關。
對她們倆母女而言，「緊急食物箱」幫助她們的生活從回軌道：「若沒有這些幫助，我們實在捱不過去。」
賈森和蘇菲求助於食物銀行的情況非常不同，但他們都有一個共同之處──他們的收入都捉衿見肘，一旦有任何意外，他們就沒有足夠的儲蓄作緩衝，這種緊急情況促使他們求助於食物銀行。英國幾個慈善機構包括Trussell Trust、樂施會、英倫教會及貧困兒童行動組(Child Poverty Action Group)的調查結果報告都指出，大部分情況下，食物銀行也只是供緊急使用，無法預期的財政困難促使有需要人士來到食物銀行，而非他們不能有效管理金錢及儲蓄。食物銀行的緊急食品供應為需要的人提供了喘息之機，從生命中的意外緩過氣來；與此同時，義工暖人心窩的招待和食物一樣重要。食物銀行致力提供一個友善的環境──一杯茶、一雙聆聽的耳朵。所有的義工都受過訓練，幫助在困境中的人找到合適的機構尋求援助，解決他們根本的需要。若你也希望為身邊正在挨餓的人出一分力，與《號角月報》共襄善舉，善款支票抬頭請寫：
Chinese Christian Herald Crusade UK，並註明「愛心匯點」，逕寄：PO Box 5127,Bath BA1 0RA。您的善款，將百分之百作扶貧助困用。在今年3-8月期間，我們會透過Trussell Trust食物銀行，贈送食物給貧苦的家庭。謝謝！願神賜福予您！寄上捐款時，懇請提供地址，以便我們寄上收據。
如若除了金錢捐贈以外，你還希望出一分力，不論是捐贈食物還是當義工，可瀏覽：http://www.trusselltrust.org/map以聯絡你居住區內的Trussell Trust食物銀行。