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天倫樂: (吾家的八寶飯) 一個快樂的喪禮

2016年5月
文/李道宏 圖/Ines Lee

 

 

聆聽版 (由全人佳音網台提供)

 

 

 

我們夫妻在聚會開始後五分鐘才到達,站在門外時,室內傳來愉悅的歌聲:

「祝你生日快樂……」。妻子示意我推開教會大堂的木門,觸目所見坐滿了穿黑服的會眾。會堂最前頭,掛了一幅笑容可掬、樣貌出眾中年男子的大相片,相片前是一具覆蓋著國旗的西式棺木。

 

 

「謝謝你們參加我父親的紀念會。」我們剛坐下,「主角」的兒子開始致詞。我曾經在養老院與他見過幾次面。「我會儘量精簡,不會像我爸那般長篇大論。有一次,他不但被提醒已過了時間,還被人拉下台。」他的幽默引起笑聲。

 

 

 

 

 

 

當年我不在場,聽說那是教會50週年堂慶,人家請他做三分鐘分享,他老人家竟然說了30分鐘還沒停下的意思。

 

 

「爸爸給我們五個孩子很多教誨,例如要勤奮向上、待人公正和儘量節儉。二次大戰前,他離開老家,赤手空拳來到這裡,從礦場的廚房工做起。他沒有受過教育,當時一句英文也不懂,然而他努力不懈地工作,並在工餘時上學,他的努力讓他每年都可以跳三個年級。戰後,父親開了一家雜貨店,我們全家大小都是雜貨店工人,他自己一天工作25個小時,一星期八天,還好要求我們要跟他一樣認真努力。」這位老先生是那年頭眾多來自廣東的新移民之一。

 

 

「父親來自一個清苦家庭,我們兄弟姊妹年幼時,曾經在他背後取笑他的節儉;今天,尤其在這樣的場合,我怎麼也不敢重複當年我們說過的壞話。」他所說的再次引來笑聲,因為大家的父母都是移民,都深有共鳴吧。

 

 

「很早以前,認識老爸的人都以『老頑固、脾氣暴躁』形容他,可是你們都知道,30多年前他和我母親信主受浸之後,就變成了另一個人。當然不是一夜改變,但是那個改變卻是真實的。他成為一個快樂的人,不但愛唱詩歌,且是開懷地唱。他以前不大愛親近人,後來卻每逢遇到人就歡喜,不停地與人分享主耶穌,甚至連我們也覺得有點尷尬。」我從不知道老弟兄這些生平軼事,因我認識他時,他已躺在養老院的病床上。

 

 

「上帝改變了我父親,不過或許這個改變並不十分徹底,因為他仍然非常節儉。」全場會眾又笑了。我好像從沒有參加過一個有如此多笑聲的喪禮。

 

 

「我爸不是一個完美的人,我們當中也沒有一個人是完美的。」他突然嚴肅起來。「但有一件事,爸爸對待母親的愛,卻是非常接近完美的。他們的恩愛程度就像新婚夫妻一樣,爸爸給媽媽的尊重與溫柔,遠遠超過我們下一輩對待妻子的態度。」他說到這裡時,我留意到前面幾位女士都同時點頭。

 

 

「一般中國傳統男人不會如此體貼入微,我爸卻是經常幫忙做家事,逢年過節必定親手為全家人預備節日大餐。他對媽媽忠誠不二,母親十年前因心臟病發離世,爸堅持沒有人可以取代媽媽,認為我們只需找個人幫忙清理房子,讓他能獨立自顧就夠了。」我恍然大悟為何老弟兄的孩子都如此孝順,原來是因為父母的彼此相愛。「六年前,他嚴重中風,全身癱瘓,不能說話,但意識清醒。你們也知道,就是在病床上,他也沒有抱怨和發脾氣。事實上,每一個探望他的人,都記得他如同小孩子般的笑聲,他一高興就笑,因為他說不出話來。」

 

 

照顧常年在養老院的病人是件苦差事,因為病人的心情通常起伏不定,也多有抱怨;但我記得每次去看這位老弟兄時,護士們都是非常愉快地照料他。再者,幾乎每一次都有家人在場,那確實是我少有遇到的情況。

 

 

「今天,我們暫別父親,因為他要找我的母親,一起去享用他倆最愛的自助餐,我知道天上一定有這樣的餐廳。爸!看到媽的時候,請替我們問好。還有,千萬不要忘記付小費!」他微笑地結束這篇不但一點也不哀傷,甚至是歡樂的悼文。