2014年11月
文／城市農夫
雅枝竹 (Artichoke) 又名亞枝竹、洋薊、朝鮮薊、法國百合、荷花百合，地中海沿岸地區較為常見，英國也可以栽植。
每年4月在玻璃屋內用小花盆播種，培育幼苗，6月中 幼苗長出5至7塊葉子時，定植到田裡。定植方法比種植其它農作物簡便快捷，只需把幼苗放入預先挖好的小穴裡，回填泥土，再澆水便可，株距兩呎。
8月底進行首次施肥，在植株根部周圍撒放半把骨粉，輕輕攏土，再澆水。
11月入冬前進行第二次施肥，方法如同首次。翌年2月進行第三次施肥，方法同之前兩次。入冬後，雅枝竹基本上停止生長，但翌年復活節左右，莖幹會突然迅速長高，4至5月，植株主莖和數株側莖頂端會各長出花蕾，主莖頂端那個較大，側莖頂端那些會明顯較小。待主莖那個花蕾大大膨脹(如拳頭般大)時，把它摘下，之後側莖頂端的花蕾便會快速成長，但是只會有半個或四分之三拳頭般大即開始膨脹，需要摘下了。如果不摘其花蕾，它會開出紫色如絨毛的花朵，異常亮麗！
雅枝竹生命力極強，容易栽植；首年栽植，翌年便有收成，之後連續數年會在原地再次長出多株苗芽、發展新的植株、長出花蕾來。要注意的是，此農作物體積大，佔地較多，一般已經成長的梗葉長度會達到60cm！雅枝竹開花的時候，高度會達到90cm，有些甚至會達到150cm !
所以，大部分人只會種植一至兩棵雅枝竹，之後任其自然生長在一個特定範圍內，不採其花蕾，只觀賞其花；另外，也可以不施放肥料，令梗葉變得較為短小，減少整株以至整叢雅枝竹所佔用的土地面積。雅枝竹抗病患力頗強，耐寒，整理也容易；花蕾可以煮吃，花朵可作觀賞，在花園栽植，一舉兩得!
雅枝竹可以用來做菜、煲湯，它含有大量維生素 C 和豐富植物纖維，對預防心臓病、癌症、排除人體內的毒素等有幫助。