2014年12月
文／曹子光
西班牙有一家歷史長達千年的著名造船廠。從建廠的第一天起，廠長就訂立了一個特別的規矩──從船廠造出來的每艘船都一定要造一個同樣的小模型留在廠裡，並將每艘船往後的航海命運刻在每一個模型上。經過這麼多年，造船廠已經擁有過十萬具模型。因此，對造船廠的參觀者而言，模型陳列館也是必訪之地。所有走進此陳列館的人都會被那些船舶模型所震懾，原因不是因為船舶模型造型精緻、千姿百態，也不是因為感歎造船廠悠久的歷史和對於西班牙航海業的卓越貢獻，而是被每一具船舶模型上刻著的文字所震懾！
造船廠出廠的近10 萬艘船舶當中，有6,000艘沉沒大海、9,000艘因為受損嚴重而不能再進行修復、6 萬艘遭遇過20次以上的大災難。沒有一艘船從下海那一天起，沒有過受損 的經歷。其中名為「西班牙公主號」的船舶模型上雕刻著：「本船共計航海50年，其中11次遭遇冰川、6次遭海盜搶掠、9次與其他船舶相撞、21 次發生故障拋錨擱淺。」這些記錄除了成為西班牙人不折不撓精神的象徵，也是西班牙人汲取智慧的地方：「所有船舶，不論是什麼用途，只要到大海裡航行，就會受損，就會遭遇災難。」很多人因為遭遇磨難而怨天尤人、因為遭遇挫折而自暴自棄，甚至不少人因為面臨逆境而放棄追求理想，不少人也因為受了傷害，變得一蹶不振。其實，我們的人生，就像大海裡的船舶，只要不停止航行，就定會遭遇風險；沒有風平浪靜的海洋，沒有不受損的船。
英國有一間保險公司曾從拍賣市場買下一艘船，這艘船在1894 年首次下水，在大西洋曾 138 次遭遇冰山、116 次觸礁、13 次起火、207 次被風暴扭斷桅杆，然而它從沒有沉沒過。保險公司最後把它從荷蘭買回來捐給國家船舶博物館。不過，叫這艘船名揚天下的，並不是它的歷史，而是一名到此觀光的律師。當時，他剛打輸了一場官司，委託人也於不久前自殺了。儘管這不是他第一次辯護失敗，也不是他遇到的第一宗自殺事件，然而，每當遇到這樣的事情，他總像背負著重大的罪疚感，因為他不知道該怎樣安慰這些在生意場上遭遇不幸的人。有一天，當他在船舶博物館看到這艘船時，忽然有一個想法：為什麼不帶那些不幸的人來參觀這艘船呢？於是，他就把這艘船的歷史抄下來，連同照片一起掛在他的律師事務所裡，每當商界的委託人請他辯護，無論輸贏，他都建議他們去看看這艘船。因為它使自命不幸的人知道一件事──在大海上航行的船沒有不帶傷、不帶挫折的歷史。
到底挫折能對人帶來正面的影響嗎？曾經聽過一個故事：
小娟向她當廚師的爸爸埋怨說，最近真倒楣，處處碰釘，每件事情都是不如意，她不明白 為何宇宙的主不給她美好的生活，不如意的事總是接二連三衝著她而來。她開始灰心、氣餒，甚至很想放棄。面對著 人生無數的挫折，她真不知如何是好！於是，爸爸帶她到廚房裡，把 三個鍋放在爐上，分別都燒著開水：一個放了胡蘿蔔，一個放了雞蛋，另一個則放了咖啡豆。他一言不發，讓水繼續沸騰。約20 分鐘後，爸爸就將火關上，他先把胡蘿蔔、雞蛋撿出來，放在盤子上，然後又將咖啡倒在一個杯裡。一會兒，三件東西放涼了，爸爸微笑著指出，這三樣食材都經歷了同一個磨鍊，就是被熱水煮熬，結果呢？胡蘿蔔本來是堅硬的，但經過水煮過後，變得軟弱；而雞蛋本來是很稀的流質，但經過水的煮沸後，變為固體；至於咖啡豆則更為神奇，經過水的煮熬，變出味道濃郁芬芳的咖啡。
人生並不是常常輕鬆無憂也不是每天都舒適如意；恰恰相反，很多時候，人生都充滿各種艱難和挑戰，而且事情也並非如我們預期好。不過，這些挫折和艱難，往往成為成長中化妝的祝福，使我們變得更堅強、更有毅力，以及更加成熟。