2015年2月
文／陸思齊 聆聽版 （由全人佳音網台提供)
近期最引人矚目的新聞之一，非國際油價低企莫屬。至1 月26 日，油價已經由115.71 美元一桶下跌至45.6 美元一桶。相信經常開車的朋友已經感到低油價的好處，並開始習慣這價格水平。看深、遠一點，到底油價對我們的生活及國家發展有什麼影響呢？
低油價最大的得益者是發達國家和工業城市，而各產油國將面對經濟寒冬。據牛津經濟有限公司發表的一份分析報告顯示，如果油價跌至40美元一桶的話，菲律賓未來兩年的經濟 增長將會上升至7.6％，但俄羅斯的經濟增長卻會跌至-2.5%。
不少產油國的政府預算案依重石油收入：石油相關的稅收分別佔俄羅斯及尼日尼亞政府預算的50％及55％，沙地阿拉伯政府的收入接近九成來自石油相關稅收。下圖總結了各國的 預算案，需要在什麼油價水平才能達至收支平衡。而由於油價下跌，那些擁有自身貨幣的產油國便要依賴貨幣貶值來達到收支平衡，結果同時引發嚴重通貨膨脹。那些沒有自身貨幣的國家之境況則更慘，只能通過發行債券來短暫滿足政府開支。一向富裕的產油國，像沙地阿拉伯、卡塔爾等還好，收入再低也有充裕儲備做後盾，但委內瑞拉之流早已開啟了破產的倒數計時器。由於原有產量不足以支持政府開支，部分國家便以增加產量來增加收入，像俄羅斯和伊拉克的油產量剛剛刷新了近十年的紀錄。但在需求疲弱的經濟環境之下，增產進一步推低油價，引至惡性循環。不少華爾街大行已把油價預測調低到40，甚至是30 美元一桶。
這一波世紀一見的油價大跌市，看似一般 的財富重新分配，但無獨有偶，產油國大都 為政治動盪的國家，當地經濟轉壞將進一步加劇他們對國際安全的威脅。在國際經濟制裁及低油價雙重打擊下，一頭受傷的北極熊愈來愈危險。另外，經濟變差以至於民心浮動，令這些政治動盪的中東國家成為恐怖主義的溫床。
石油價格下跌也令各國（特別是發展中國家）的環保問題更為嚴峻。在這價格下，很多原本可行的低污染或可再生能源項目，現在都變成了燙手山芋。去年納斯達克股票市場的新能源汽車明星特斯拉(Tesla)，股價從過去一年的291 美元一路下探到200 美元。此外，多間太陽能、風能公司的股價已經大幅下降，因而削弱了他們的融資以至投資能力，令到綠色能源的進程也有可能受到打擊。而在高油價時投資的項目，像是油砂、頁岩氣等，都要在高油價的環境下才可獲利。如油價長期低於60 美金，這些公司就會一直虧損。當這些產油國和能源公司的財政能力無力負擔其債務時，就會發生債務違約，從而引發一連串的連鎖反應。長遠的發展，誰也難以完全預料，但有分析指低油價的環境可能會持續一段長時間。如果真的如此，那各位讀者都可節省不少開支了！