2015年2月
文／百基拉
英國踏入寒冬，對長者或有長期健康問題的人，會增加心臟病發作、中風、呼吸困難或肺炎的風險。以下是關於保暖、安全和健康的提示：
◎讓家裡保持溫暖
世界衛生組織建議，在嚴寒的日子，家裡主要居室的室溫應該至少達到21℃，如果長者在此溫度下仍然覺得冷，便應該調高溫控器的溫度，直至感到舒適。行動不便、65 歲以上，或有健康問題（特別是心臟或肺部疾病）人士，更應確保室內溫度適中。此外，應儘量留在室內，並保持手和臉部的溫暖，否則有可能引發血壓上升，帶來心臟病發作的風險。穿幾層薄的暖衣服能比單穿一層厚衣保暖。睡覺時應穿上保暖衣物。如果想進一步保暖，可穿上保暖內衣和襪子睡覺，甚至戴上一頂帽子，讓熱量不致通過頭部流失。
◎保持活動 注意飲食
每小時至少活動一次。行動不便者，可以試著在椅子上活動胳膊、腿、手指和腳趾，保持血液循環。
經常喝熱飲，每天至少吃一頓熱餐。飲食應均衡，包括適量水果和蔬菜，以攝取足夠的營養和維生素。晚上睡覺前，可以把熱飲裝在保暖杯中，置於床邊，勿忘檢查你的處方藥物，確保你有足夠的藥物度過寒冷的天氣。
◎提防火警 注意安全
明火：要經常打掃煙囪，使用圍火爐的鐵絲網，離開房間之前，須確保火頭已完全熄滅。移動式電熱爐：確保電熱爐與窗簾和家具保持距離，不要用來烘乾衣服。外出或睡覺前應關上電源。電熱毯：不應同時使用熱水袋。除非你的電熱毯設有夜間安全使用的恆溫控制，否則睡覺之前應確保關上電源，拔下電插頭。
蠟燭：蠟燭點燃時，必須有人在房間內看管，並要遠離可能起火的材質或物品，如窗簾等。
◎關懷鄰舍 守望相助
可以的話，騰出一點時間探望年長或有長期病患的鄰居，看看他們是否夠暖，有否身體不適或是需要什麼。對於因健康問題而長期無法出門的人來說，能有人探訪會是很大的幫助。對很多人來說，晝短夜長的冬季往往是一個寂寞的時間，特別對老人而言更是如此，所以鄰居所擔當的角色非常重要，定期的關懷和問候能讓他們知道有人願意幫助、關心自己。
多伸出援手，給予體弱人士力所能及的幫助，比如說，幫助鏟雪、購物，開車送他們到要去的地方等。如果你擔心他們的情況，可以嘗試聯繫他們的親戚或朋友，必要的情況下，可聯絡地方議會(localcouncil)。
關注老人福利的慈善機構Age UK 提供免費的「冬天保暖」信息指南，以助長者在冬天過得溫暖、健康及舒適。裡面包括一個免費的室內溫度計，並附帶禦寒措施、冬季常見疾病預防方法、室內室外保暖提示及家居節能等資訊，可致電0800-169 6565 索取。