2013年4月
專題策劃及撰稿：郭杜妙嫻、方思潔、林珊一、曹子光
英國工程師協會(Institution of Mechanical Engineers)一項研究報告指出，全球每年生產的食物中，有一半（約20億噸）被浪費或遭棄置。英國情況更加不堪，據政府近年多次調查，發現每年丟棄的食物高達670萬噸，約值80億英鎊。協會的能源與環保部門負責人福克斯(Tim Fox)博士說，這樣不僅浪費食物，更白白耗掉生產食物過程中所需的土地、水源、運輸和其他各項資源，且對生態環境產生種種負面影響，如何停止浪費，值得三思。
◎逾一半廚餘來自家居
英國工程師協會的「全球食物：不浪費，就不匱乏」報告指出，在英國被丟棄的食物當中，有一半來自家居，即英國所有家庭每年共扔掉720萬噸的食品和飲料，而其中一半以上其實是可以進食的。BBC引述報告內容稱，食物被浪費主要因為保存不慎、過於嚴格的售出日期及超市的挑剔態度所致。
在食物鏈中，無論是種植過程還是在餐桌上的食物，都有不同程度的浪費──出產或農作物沒被採摘(9%)、加工及包裝(18%)、運送途中(3%)、零售(11%)、餐飲服務(8%)，從而產生大量食物浪費（Food Waste，又稱廚餘）。
英國超過一半的廚餘，是國民在自家造成的。不少人因家中冰箱容量較大而導致預算不周或大量購買、烹煮過量……都會令食物過剩。也有不少人抗拒進食「隔夜菜（剩菜）」或對剩菜和易腐壞食物的安全度存疑，而往往輕易將其倒進垃圾桶。
◎零售優惠促銷成浪費
食物零售商、超市等常推出「滿額折扣」、「買一送一」等優惠，誘使消費者購入超過實際需求的數量，最終造成浪費。
每逢節假前，家家戶戶會大量採購。去年統計，單歐盟27國每年浪費的食物達8900萬噸，人均浪費179公斤。這樣下去，到2020年被浪費的糧食還會再增加40%。
在英國，由於過度採購、儲存不當，導致30-50%被買回家的食物遭扔掉，主要是因為對包裝上的保質期沒有正確概念──「在此日期前食用最佳(Best Before Date)」其實是為保證食品最佳質量的建議，大多數食品在此日期後仍可食用。
◎英國僅1/4蔬果被食用
超市許多時不肯接收「賣相不好」的農產品，農民為免違反生產協議，會刻意種植更多農作物，以致每年有近三成蔬果屬「過盛產品」，不被收割而爛在地裏。2009年，歐盟廢除了對26種蔬果的「外貌歧視」規定，但仍有包括蘋果、草莓、西紅柿等10種農產品未改變標準，佔歐盟蔬果貿易量達七成左右。現在很多機構組織呼籲放寬這一標準，但零售商們還是希望以「賣相好」的食物吸引顧客。在英國每年僅有四分之一的蔬果被食用，大部份均白白浪費掉。
◎餐飲業傾倒不少食物
不少自助餐餐廳表示，客人盤中剩菜一般不多，基本上取多少吃多少。但因為無法掌握客人數量，餐廳備餐總量上的浪費仍在所難免，一些餐廳嘗試採用「多次、少量做菜」的策略，以儘量減少損失，然而剩下的，很多時最終也是被扔掉。
此外，消費者對食物賣相愈來愈要求「完美」，這套審美標準危害了整條食物鏈，致令那些仍可以食用，卻因形狀不均或稍有瑕疵的食物，被零售商及消費者摒棄。
◎浪費對環境影響深遠
或許以為拋棄冰箱裏吃剩一半的三文治或不太新鮮的蔬果，沒什麼大不了，其實食物浪費不止對家庭，也對地區政府造成很大的財政負擔；市政府花在廢棄物的收集和處理的費用增加，每個家庭所繳付的市政府稅(Council Tax)也因應提高，目前英國每個家庭每年因浪費的食物及處理費約為250至400英鎊。
浪費食物也是對生產食物過程中所需的土地、水源、運輸和其他各項資源的浪費，並造成環境污染，對生態環境帶來種種負面影響：
水──農業灌溉用水量冠絕其他用途。就目前被浪費的農作物計算，每年需要花費5.5億立方公尺的水量。換言之：浪費食物等同浪費水。到2050年，糧食生產對水的需求將達到13萬億立方公尺的水，因此停止水資源浪費的行動刻不容緩。
能源──在生產、處理、運送、準備及儲存食物的過程中，需要大量能源。減低廚餘可有效減少能源消耗。溫室氣體──全球的溫室氣體排放，估計20%源自生產和準備食物方面。當廚餘被送至堆填區，它們所發出的溫室氣體如甲烷(Methane)，其破壞力較二氧化碳起碼高出20倍，目前英國垃圾堆填區的甲烷排放量是全歐之冠。減少廚餘，有助降低溫室氣體排放量。
土地利用變化和土壤貧化──浪費食物，徒然增加人為的糧食需求，結果令世界各地大肆砍伐森林以擴大耕種用地：前者對現有的農地構成巨大的壓力，加速土壤侵蝕及養份消耗，唯有加添農藥來維持產量；後者則增加碳放，改變氣候。
生物棲息地和生物多樣性消失──把森林、草地及其他富於生物多樣性的生態系統轉為農地，扼殺多種生物的棲息地。
◎停止浪費是最佳方法
據英國政府估計，每減少一噸食物和飲料廢料，相對地便減去約4噸二氧化碳；若將同等數量的廚餘由堆填區轉為堆肥或厭氧消化(Anaerobic Digestion)，只能削減約0.4至0.7噸碳放，孰何明智抉擇，不言而喻。解決廚餘的最佳方法，就是停止浪費食物，希望你能立刻從自家開始。