2013年8月
專題策劃及撰稿：郭杜妙嫻、馮兆雄、陸思齊、方思潔、胡德明、馬日恆、林珊一
為應付頻繁的交通， 天橋、隧道、地下鐵路應時而生，在不同的時代承擔了疏導交通的重任。目前為了逃避城市的擠塞，地下鐵路成了發展中城市的必要考慮建設之一。
大部份在倫敦居住的人，地鐵與他們的生活息息相關，這個讓車輛像在管道一樣的圓形隧道裏行駛的發明，一晃就是百多年，今年是倫敦地鐵開通一百五十週年紀念，這在英語中常被暱稱為The Tube（管子）的地下鐵，是世界上第一條地鐵。我們實在有幸在今天見證著，並不時穿越在這項偉大的古老建設中。
◎地下鐵的建造
1829 年以前，倫敦沒有任何公共交通工具，後來以馬匹拉行的公車誕生，但行駛路線固定，每日4 班往返帕丁頓(Paddington) 與倫敦金融城，距離很短，每位乘客收費1 先令（未進行貨幣十進制前，1 英鎊相等於20 先令），在當時，不是普羅大衆可以輕易乘搭的。加上當時倫敦城(The City of London) 的擁擠和郊區的迅速發展，為方便郊區的工人可以進城工作，於是便出現興建地下鐵路的構想。
◎劃時代的歡呼
在建造這條「世上誰也沒見過的地下鐵路」之前，倫敦各大報章對它進行了各種各樣的猜測，例如：地道會不會塌下來、這是不切實際而危險的想法、旅客會不會被火車噴出的濃烟毒死之類。為了把蒸汽火車頭排出的濃烟引出地下，建好的隧道還要鑽通風孔。1962 年，董事和工程師們乘坐在沒有頂棚的木製車廂，對地鐵進行了第一次巡遊考察，車廂類似大型的運煤車，每到一站，人們就脫帽歡呼，以表達喜悅之情。當第一條地鐵線建成後，報章一反其態度，稱之為「當今偉大的工程學範模」。
◎投入運營服務
1863 年1 月10 日，一輛車頭上冒煙、以蒸汽機車牽引的列車投入營運服務，列車分為頭等和普通車廂，還曾專辟女性車廂。由於蒸汽機排出的水蒸氣、燃料產生的煙霧、煤油燈洩漏的煤氣，全部聚集在隧道內，使得地鐵隧道內終日濃煙滾滾、氣味嗆人，令人難以忍受，到站只可停留20 秒。全長只有短短的6.5 公里，但在第一年就運載了950 萬名乘客。
今天倫敦的地鐵網絡總長遠達402 公里，其中45% 在地底，共有12 條路線、274 個車站，每年載客量達12 億人次。以線路長度計算，它僅次於北京和上海地鐵，是世界上第三大的地鐵網絡。這些年來，倫敦地鐵進化很快，與昔日相比，自然是「更大、更乾淨、更快捷了」。
◎集實用與浪漫
二次世界大戰期間，地鐵隧道曾成為重要的「防空洞」──讓市民躲避炸彈襲擊的避難所、軍事的指揮中心或醫院。經典電影《魂斷藍橋》的男女主角，在德軍的空襲行動中為躲避戰火而浪漫邂逅，就是以倫敦地鐵的滑鐵盧站為場景；2007 影片《擇日而亡》中，占士邦也以地下車站為接頭點領到他的新型特製專車。每天都會有人到國王十字(King Cross) 車站尋找哈利‧ 波特的九又四分之三站台，也有人期待看到《V 字仇殺隊》中的秘密總部。透過這些電影和文學作品，讓倫敦地鐵廣為人知之餘，並蘊含著無窮幻想。
◎充滿藝術氣息
倫敦每個地鐵站中都有具持色的裝飾。購物天堂邦德街(Bond Street) 的車站牆上畫著巨大的禮品盒子，而靠近國家美術館的查令十字(Charing Cross) 車站，卻以世界名畫作壁畫裝飾。想重溫過去的地鐵建造和發展歷史，不妨到訪貝克街車站（Baker Street），那兒除了是5 條地鐵線路的轉接站外，更有一個銅製銘牌寫著：「此站仍1863年世界第一條地鐵之一部份。」站台座椅上方的海報都生動地描繪了這站在剛剛啓用時的情景，堪稱倫敦地鐵歷史的博物館。如果你是偵探小說迷，更可以和牆上的福爾摩斯合影，還可以猜一猜畫圖出自柯南‧ 道爾筆下的那個案件故事。
時至今日，倫敦地鐵已成為倫敦市民生活的一部份，在倫敦工作、生活、旅遊的人都少不了它。難怪藝術家對倫敦的地鐵，有這樣的描述：「它的脈絡，如同蛛網般埋藏在倫敦地底深處，縱橫交錯，把倫敦的各個區域連成一個整體。在擁擠的環境中，乘客來來往往穿梭於其間，每個人臉上都有各自不同的表情。從某種意義上來說，地下鐵已經成為了現代化城市狀態的縮影。」