2013年11月
專題策劃及撰稿： 郭杜妙嫻、馮兆雄、方思潔、胡德明、 林珊一
1620年9月，一艘長約90呎的三桅桿帆船 「五月花號(May flower)」，在大西洋的 狂濤中，像一片落葉，飄零無寄。
◎乘風破浪‧追求自由
然而，為了逃避英國國教的殘酷迫害， 為了找回失去的權利和自由，全船102 人，主要是清教徒，已不顧眼前的顛 簸，義無反顧地乘風破浪，向著哥倫布在 100多年前發現的新大陸進發。經歷66天的 艱苦航程，在同年聖誕節後的一天，他們在 美洲普利茅斯港(Plymouth)上岸。面對嚴寒 的天氣、惡劣的環境、勞累的身軀和接踵而 來的傳染病，一個冬天過去，活下來的移民 只有50人。
◎雪中送炭‧否極泰來
第二年春天，當地的土著印第安人，同情新移民的困境，給 他們送來了許多生活的必需品，又教他們捕魚、狩獵、種植玉 米、南瓜和飼養火雞等技能。這一年，新移民蒙上帝賜福，風 調雨順；加上印第安人的指導和幫助，他 們獲得了大豐收，終於闖過生活的難關， 過著較安定的生活。
◎感恩不盡‧普天同慶
為了感謝上帝的眷顧和印第安人的幫 助，新移民舉辦了一次感恩的慶典。1 1 月底，一連三天，鳴放禮炮，一同到教 堂敬拜讚美天父。又大擺筵席，用自己 捕獵得來的野味及耕作得來的出產，烹 製成佳餚，與印第安人一同分享。又一 起跳舞、唱歌、摔跤、射箭……氣 氛非常熱烈。
◎感恩傳統‧定為佳節
自此，清教徒每年都舉行感恩慶 典。1 8 6 3 年， 林肯總統把感恩節 (Thanksgiving Day)定為法定假日。 到1941年，美國國會通過法令，把 感恩節定在每年11月的第四個星期 四。感恩節是美國傳統的家庭團聚 大日子。身在外地的家人，都要趕 回家過節，猶如中國人的冬至和春 節。火雞和南瓜餅是必備的食物， 因為它們使美國人民，憶及先民開 拓國家的艱辛歷史，以及他們當年 向上帝感恩的情懷。
◎感恩文化‧值得推廣
感恩，是對上帝或他人，曾對自己所付出的恩惠，作感激的 回應。從而付諸行動，學效施恩者的榜樣，以愛心去扶持關顧 有需要的人。角聲中國兒童村前總監陳明植先生，少年時曾在 香港的孤兒院長大；2003年提早退休，義務投身於角聲中國兒 童村事工。時至今日，已有300多位特困兒童受惠，推動他為 中國特困兒童效力的，正是感激當年宣教士創辦兒童之家，把 他和一群孤兒撫養成人的赤誠之心。可見感恩充滿正能量，感 恩文化，是十分值得推廣的！