2012年7月
文／黃偉雯
歐債危機導致全歐人民生活艱難，居英僑胞在經濟衰退中亦唉聲嘆氣。政府減債削赤、緊縮開支、企業大幅裁員、失業颷升。民眾必須節衣縮食熬此難關，很多人因而怏怏不樂，愁眉苦面。
人受著什麼因素影響，才會覺得快樂或不快樂呢？若以社會經濟發展角度衡量，學者提出幾個因素──
1.經濟因素：個人收入與消費對比，收入愈高，消費力愈大，會帶來快樂。
2.環境因素：在一個環境優美、寧靜舒適、交通便利的地區生活，會較快樂。
3.生理因素：身體健康正常的人，一般會比患上殘疾的人快樂。
4.精神因素：一個精神舒暢的人比一個情緒抑鬱的人更快樂。
5.職場因素：在工作中遭受不公平待遇，或擔心隨時失業，會產生不快之感；一份穩定而有晉升機會的工作，則帶來滿足和快樂。
6.社會因素：在種族歧視、犯罪率高、離婚率高的社會中生活，會令人不快。
7.政治因素：一個政治穩定，有選舉和言論自由的社會，會為人民帶來快樂。
這些因素構成國民幸福總值（Gross National Happiness）的指標。
筆者認為還有一個時間性的相對因素，會影響一個人快樂或不快樂，意思是以現時情況與從前情況比較衡量。以現今歐債為例，比如國民從每週三百鎊消費縮減到二百鎊，心理上必然叫苦；相反，如果從每週一百鎊增長到二百鎊消費，同是二百鎊，心理上卻必然高興。事實上，與很多落後貧窮國家相比，英國現時國民生活仍是相當富裕的，只不過是相對性地比以前貧窮罷了。問題是過慣了揮霍生活，有誰願意勒緊肚皮呢？上述多個因素，其實都有它們的相對性。無論是經濟、環境、生理、精神、職場、社會、政治等等，在不同時間都有變異可能。故此，人以現世事物追求快樂，也就會起伏不定，並且非常短暫。既然現世如此變幻莫測，怎能有真正的快樂呢？
民眾以消費追求快樂，就會像現時被經濟低迷弄得愁雲慘霧。就算經濟富裕，以購物追求快感，也很易變成購物狂。多少僑胞離鄉別井，千方百計投奔西方，以環境追求快樂，當幻夢破碎便怨天尤人。以健康追求快樂，年老力衰機能退化便了無生趣。以為快樂是一種情緒，用藥物獲得快感，結果濫藥或吸毒，造成惡果遺憾一生。也有人以戀愛或情慾追求快樂，但常造成濫交，且失戀時情緒崩潰，甚至輕生。以工作追求快樂，很易變成工作狂，又或臨到退休之齡便鬱鬱寡歡。追求在治安太平、政策開放的國家生活會更快樂，眼見英國去年的暴亂，便知這因素也是瞬息萬變，並不可靠。以上這些快樂的感覺都是轉瞬即逝。
快樂或不快樂有時間相對性的，亦即現時情況比從前差則感覺不快樂；比從前好則感覺快樂。那麼，如果確認將來比現時更理想，而且正在一步一步向前邁進，那就會帶來快樂之感。怎樣才肯定明天會更好呢？有可能在這世界實現嗎？從生態不斷污染、道德不斷敗壞、罪案不斷增加、絕症不斷出現、家庭不斷破碎、政局不斷動盪來看，這世界只會愈來愈差。然而聖經說上帝為人預備了一個更美的家鄉、永恆的國度，是這世上一切事物無法相比的。在那裏再沒有死亡、悲哀、哭號、疼痛。為什麼很多基督徒在艱難日子仍然開開心心過活呢？因為他們確定自己正在向著那美好的家鄉前進。相反，多少生活富足的人仍然誠惶誠恐，皆因對不知道的前景憂心忡忡。所以，快樂與不快樂，完全是內在生命的問題，而不是外在環境的好壞。
既然無法掌握外在環境，唯一能夠改變的是自己的內在生命。正如聖經中的保羅說：「我靠主大大地喜樂，……我無論在什麼景況都可以知足，這是我已經學會了。我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富，或飽足、或飢餓、或有餘、或缺乏，隨事隨在，我都得了秘訣。」喜樂的秘訣就是靠著主耶穌，心意更新而變化。這樣，無論是從卑微的情況升高，抑或從富足的境況降卑，都可以快樂。