2012年5月
奧林匹克運動會（希臘語：Ολυμπιακοί Αγώνες，簡稱奧運會或奧運）是國際奧林匹克委員會主辦的國際性綜合運動會。據國際奧委會的記錄，源於古代希臘的奧運會最早於公元前776年在奧林匹克城(Olympia)舉行。奧林匹克城距離希臘首都雅典約350公里。最初的比賽由一天續漸延伸到後來的五天。主要競技項目包括跑步、跳遠、擲鉛球、標槍、拳擊、古希臘式搏擊及馬術比賽。體育競賽在當時來說是祭祀奧林匹斯山眾神的一種節日活動。希臘奧林匹亞競技場至今仍保持相當原貌，然場地遺址現已加建博物館，讓遊人親身體驗昔日的輝煌。
從1896年開始奧林匹克運動會每四年就舉辦一次（曾在兩次世界大戰中中斷過三次，分別是在1916年、1940年和1944年），會期一般不超過16天，舉辦至今已超過一百年。由於1924年開始設立了冬季奧林匹克運動會，因此奧林匹克運動會習慣上又稱為「夏季奧林匹克運動會」。奧林匹克運動會現在已經成為了和平與友誼的象徵，並為人類留下了寶貴的文化遺產。
◎倫敦作為主辦城市
2012年倫敦奧運會是倫敦第三次主辦奧運會。第一次是1908年四月，國際奧運會鑒於當時原來的主辦城市羅馬未能準備就緒，把主辦權交給倫敦。倫敦臨危受命，在倫敦西面的白城(White City)建了一座體育館，把比賽搞得有聲有色，比賽一直到同年十月才結束。當時共有22個國家報名參加比賽，英國以145枚金牌成為獎牌榜之首，美國及瑞典位列其後。現今國際馬拉松比賽的路程為42公里及195米，最後的195米其實是在1908年的賽事額外加上的，目的是為配合當時選手由起點溫莎堡跑回終點的路程（即26.2英哩）。這個42.195公里的路程也成為日後國際馬拉松比賽的標準。
大戰結束後，倫敦再一次擔當主辦城市的角色。1940年的奧運會本來已選址倫敦，但當時因第二次大戰關係未能如期舉行。大戰結束後，倫敦重新承辦賽事並輕易取得主辦權。比賽在1948年七月在倫敦西北面的溫布萊球場(Wembley Stadium)舉行。雖然戰後物資缺乏，但英國卻能克服重重困難，並興建了奧運公園，為戰後的奧林匹克運動帶來一個新起點。雖然當時電視並未普及，1948年是首次有電視轉播的一屆。當時有59個國家參加，美國以38枚金牌居各國之首，瑞典及法國次之。英國只獲得三枚金牌，成為首個主辦國成績未能躋身前十名的一屆奧運會。
◎本屆倫敦奧運
即將開幕的倫敦奧運會為第30屆夏季奧林匹克運動會，就舉辦夏季奧運會次數最多的城市而論，倫敦算是舉辦最多的一個城市。是屆奧運會共設26個比賽項目，總計300個小項比賽。有英國傳媒報道，開幕禮在7月27日晚上9時舉行，但開幕前奏則在8時12分開始（即20:12），與北京2008奧運會開幕時間20時08分有類似之處。
今屆奧運會大部份的賽事都在東倫敦的斯特拉特福(Stratford)奧運公園舉行，其餘比賽項目也同時在其他場館進行。倫敦以內的場館計有：溫布頓網球場(Wimbledon)，溫布萊球場(Wembley Stadium)及海德公園(Hyde Park)等。倫敦以外的場館計有：曼徹斯特的奧脫福球場(Old Trafford Stadium)及紐卡素的聖詹士公園球場(St. James Park Stadium)等。主辦當局也會盡可能在場館外面安裝大銀幕，以供未能進入場館的市民觀看，欣賞賽事的直播。