2012年10月
文／陳梁燕芬（護理院院牧）
身為護理院院牧十多年，我的座右銘是「愛家中的長者，愛人家的長者，愛沒有家人的長者。」除了自家長輩外，其實華裔社區有不少孤單、老弱、患病的長者，需要我們關心照料，下列五項心得，希望有助大家關懷長者的全人健康，使他們晚年活得有尊嚴和快樂，共同實踐「老吾老以及人之老」的傳統美德。
（一）健康照護
‧學習與父母多溝通，知道他們的健康、生活起居、飲食營養等情況，例如好些長者退休後愛上館子，暴飲暴食，忽略營養均衡的重要性，容易危害健康。
‧注意父母健康的改變，可以的話，子女應主動陪伴父母求診，直接跟醫生溝通。此外，也要留意他們的用藥時間、份量、次數，避免出錯或疏忽的事故發生。
‧及早跟父母商談體弱、病危時的醫療選擇，如用不用搶救、插喉等急救措施。有些華裔長者或許忌諱討論此課題，鼓勵子女跟父母一起參加健康講座，讓大家有共同話題，較易打開話匣子，互訴及聆聽心聲。
‧好些長者本著節儉美德，不肯花錢買新衣，子女要留意父母的衣著是否足夠或合適，不妨帶他們上街「扮靚」、添新衣、理髮，照顧他們外貌之餘，亦教他們的心靈因著愛而得到滿足。
（二）家居選擇
‧當父母年紀漸大，身體漸趨軟弱，子女當和他們商量居住問題，讓他們早作準備和抉擇。若父母想保留大屋，以便子女回家有落腳之處，大家應坦誠討論房屋開支、會否同住等問題；若父母寧願過獨立生活，該及早申請老人屋，或租買公寓住宅(Flat)自住。
‧子女預備「送迎」父母的生活——「送」他們到公寓住宅、護理院等地居住。另一方面，好些為人子女者已退休、孩子離巢，而父母日漸年紀老邁，也會考慮「迎」父母同住，若然的話，可跟父母並兄弟姊妹商量，再由父母自行決定。
‧長者在選擇棲身之處時，要留意大門出入口是否足以讓手持拐杖或坐輪椅的長者通過等細節。
‧家居安全方面，最要緊的是慎防長者跌倒，因此，應在浴室安裝扶手、防滑地氈，若老人是獨居的，更要為他們預備如「救命鐘」的求救工具。
（三）經濟安排
‧可以的話，子女定期給父母零用錢，作為愛的表示。最理想的當然是兄弟姊妹平均供應父母所需，但大家的經濟狀況可能不同，所以應好好商量，不要勉強作決定。
‧鼓勵父母完成未了的心願，如郵輪旅行、回鄉一行、習畫、學琴等。
‧子女幫助父母善用金錢，切勿胡亂投資，或大肆購買保健藥物。
（四）社交活動
‧邀請並帶同父母出席兒孫的生日會、畢業禮、入伙酒、婚禮、聖誕聯歡會等家庭聚會，跟他們一同開懷歡暢。其實，有些護理院也願意騰出房間，讓子女跟行動不便的長者相聚。
‧邀請父母的好友、鄰舍參加聚會，一來可以同歡，二來可以認識他們，從而更加清楚父母日常的社交生活。若他們愛打麻將、到賭場，或上館子大吃大喝，致令身體缺乏休息負荷不了，影響健康，子女可提議父母參與教會旅行、退修會等健康活動，使他們認識其他長者，擴大生活圈子。
（五）心靈關顧
‧研究顯示，有宗教信仰的人多數遠離吸煙、飲酒、濫交等放任行為，其生活、血壓、抗體指數等都較健康。
‧基督徒的心靈與創造主契合，可藉祈禱將一切交託神，又得到教牧和信徒照顧心靈健康，並社區資源輔助，有助心理、精神和情緒健康。
‧信徒面對親人離世、徬惶無依、死亡等各種人生問題時，因著神時刻的同在，內心有平安，並能藉此學習交託、寬恕、接納別人等美德；因著真理指引，得以有信心和勇氣度過危機；因著永生的盼望，有能力面對死亡，不再懼怕人生的終極問題。