2015年3月
文／旅客美琪
「最近身邊很多同學失眠，你有沒有什麼可以幫助睡眠的助眠茶？」一位學生問。「助眠茶只能起舒緩精神的作用，最重要的是找出失眠的原因。」我回答道。筆者曾輔導過不少受失眠困擾的人，自己也曾經常失眠。事實上，失眠與壓力有很大的關係。
◎坦承壓力的存在
壓力，是身體在面對威脅或挑戰時呈現的一種自然反應，思想和身體為最佳抉擇而作出準備的一種狀態。一些專家認為，壓力來源(Stressor)主要有四種：環境、社會／家庭、身體及思想。其實，壓力並不一定是壞事，適當的壓力是一種助力，可以使我們更認真及積極去面對事情，甚至可以在適當的時候保護自己。但當壓力開始影響到日常生活、身體出現長期不適及情緒不穩的時候，就要認真去面對，並找出壓力的來源。
曾遇過一些人，當被問到「你是不是壓力很大」時，就會立刻否定，彷彿一旦承認壓力大，就代表自己沒有能力面對問題。其實，否定壓力的存在，並不會讓它消失。若不適當處理，一旦壓力累積至頂點，後果會很嚴重。相反，當我們察覺到自己壓力很大時，不妨坦承，然後正面積極地去處理壓力，減少壓力對身體及情緒的負面影響。
◎積極處理壓力
處理壓力有不同方法，最容易且有效的包括適當的運動及休息、做深度呼吸放鬆練習，舒緩身體及精神上的緊張。另外，設立清晰目標及有效地管理時間，可以令生活更有條理，減少因時間緊迫及不規律生活帶來的壓力。此外，建立良好的人際關係也很重要，壓力大的時候，找一位可信任的朋友傾訴，可以舒緩緊張的情緒。
筆者認為最重要的，是面對負面思想（壓力來源之一）。記得讀大一的時候，第一次的英文作文成績竟然不及格，當時覺得自己很沒用，腦裡盡是不理性的思想(Irrational Thinking)，甚至誇張到想像自己大學無法畢業！其實也只是一篇作文而已，我卻把事情放得很大。最後我當然大學畢業了，英文科也取得好成績。
出來工作後，只要在工作中做錯一件小事，我便會擔心前途盡毀，說到底，是因為自己是個完美主義者，長期活在自我批評的壓力下。華理克牧師(Rev. Rick Warren)在他的書中寫道：「生活中大部分的壓力來自於隱藏的面具──我們沒有把真實的一面展示人前，甚至試圖成為與自己不一樣的人。要處理壓力，就必須要認識自己。」後來基督信仰改變了我，叫我明白人無完美，也助我從新肯定自己的價值。從此，那些慣常的負面思想便消失了。當我們願意去面對甚至挑戰這些負面思想時，同時也能夠更多地認識自己，壓力也會慢慢減少。