2015年4月
文／慕道者 聆聽版 （由全人佳音網台提供)
五年一度的英國大選將於五月舉行。不少旅居英國的華人常有一個觀念，認為英國大選對我們的生活影響不大。事實是，透過選舉，人民可以表達對政府的支持或反對，對少數民族而言，投票權是極為寶貴的，我們不應放棄。以下為讀者簡介英國的選舉制度及淺談其利弊。
英國的政治體制由君主、上議院及下議院三部分組成。君主是世襲的，上議院由貴族組成，下議院則由選舉產生。時至今天，君主不過是象徵性的人物，上議院的權力也非常有限，一般的法規和政策都由下議院決定，上議院一般只會提供修正案。首相由下議院議員選出，然後首相會任命議員，組成內閣成員。
英國國會選舉採用簡單多數制，領先者當選(First Past the Post)。現時英國有650個選區，每個選區的選民只可選擇一位候選人，無論參與的投票者有多少，結果會由得票最多的候選人取得議席。用這個方式好處有三。第一，過程簡單、直接及相對公平。所有符合投票資格的人都可以參與，但為何只可稱之為相對公平？筆者暫此按下不表。第二，在此制度下，議會一般也會由一個政黨取得多數議席而成為執政黨，這樣可使政府有一個明確的施政方針，能較有效地運作。若該政黨表現不對辦，選民也可以於五年後的選舉踢走現時的執政黨。第三，在這個制度下極端黨派一般都很難取得議席，這樣可使英國的政治環境更加穩定。
長久以來，英國都由兩個大黨主宰，而且社會階級分明，人們對自己的階級有很高的認同，工人階級投工黨，中產階級投保守黨，基本上，其中一黨當選，也沒有人會質疑其合法及代表性，所以這個制度行之有效。然而，社會模式不斷改變，市民的教育水平上升，在決定投票給誰時，個人身分和階級的影響也越來越小，人們會仔細對比每個政黨的重要政綱，再選出自己所認同的候選人。以前兩大政黨合共能取得九成以上的選票，但現時不少選民為表達對個別立場鮮明的小政黨之支持，也會投他們一票。（當然，由於這些政黨所得的選票未能超過兩大政黨的候選人所得之選票，所以還是沒法當選。）像在2010年，兩大政黨所得的選票合起來只有四分之三左右，但他們卻坐享接近九成的議席，令人質疑現時制度的公平及合理性。近年，此情況更加嚴重，甚至去年兩大政黨都不能成為執政黨，結果要組成聯合政府。有不少人已經指出，這個制度既不能確保獨立政黨組成的政府能高效運作，也不能合理反映選票取向，因此，現時不少聲音希望可以使用「比例代表制」來取代現有制度。自1997年工黨贏得大選後，在議會成立了一個委員會，探討如何改革英國議會制度的方案，在2011年，英國就曾就選舉制度舉行了公投，雖然投票結果顯示，超過六成參與了投票的人都反對用排序複選制(Alternative Vote)來取代簡單多數制，但這亦無阻各界人士繼續討論改革的可能性及方式。
下一期，大選結果出爐後，我們將探討有關意義和可能帶來的改變。