2015年6月
文／城市農夫
芥蘭頭(Kohlrabi)又名球莖甘藍、俗稱大頭菜。常見的芥蘭頭有紫色和淺綠色兩種，播種分「育苗移植」和「直播田畦」兩種方法，以前者較佳。
每年四月中，在玻璃屋內小膠盆播種，大約十天後萌芽，待幼苗長出五塊本葉時，準備定植田裡。在已經整理好的田畦，每隔30cm定植一棵幼苗，行距也是30cm。把幼苗放入挖好的小穴後，回填泥土，完成後再用手指均勻地壓實泥土，這一步驟十分重要，因為能助幼苗站起來，儘快適應新環境。澆水，撒放少量有機驅蟲丸，防止鼻涕蟲(slug)和蝸牛咬吃幼苗。
三週後，幼苗紮根穩定，開始施肥。在幼苗周圍均勻撒放5g雞糞粒，輕耕攏土，澆水。之後每隔兩週施肥一次，分量同首次但同時混和5g骨粉。施肥分量宜因應株苗生長情況，作出調整，因為如果施肥過重，球莖會裂開。菜青蟲愛咬吃菜葉，宜每日察看，一旦發現，需揑死扔掉。定植後約兩個月，芥蘭頭球莖直徑已經達到6至8cm，可以採拔了。芥蘭頭生長期間，要剪掉貼近泥面的老葉，增加植株生長空間，以利陽光穿透。適量澆水，保持泥土濕潤。由於雀鳥特別喜歡啄吃這種農作物的嫩葉，若以稻草人、旗幟、光碟等也未能夠成功驅除雀鳥時，可改用尼龍網覆蓋。每年五月至九月適合芥蘭頭生長。末造最遲宜在七月底定植田裡。
紫色芥蘭頭肉質較淺綠色芥蘭頭硬一些，兩種芥蘭頭最宜與其他食材炒吃，俱爽甜可口，使人精神爽利。芥蘭頭的嫩葉也可以用來做沙拉吃，但要適量採摘，否則會阻礙芥蘭頭正常生長；也可另種一批芥蘭頭，專供採摘嫩葉用，種植方法同上，但定植時株距和行距都是15cm，肥料只放雞糞粒。當梗葉（梗連葉）生長至約10cm時，葉質幼嫩，將其割下，剪掉其梗，只取其葉做沙拉，剪掉梗葉後，新的梗葉會迅速長出來，不過會越來越短，芥蘭頭的球莖也會變得細小，但不要緊，因為這批芥蘭頭是專門提供嫩葉做沙律的啊！
採用這樣的種植安排，每年夏天至初秋就都有芥蘭頭做菜，也有芥蘭頭嫩葉做沙律了！