2015年7月
文／馬日恆
本欄過去曾介紹被詩梵河(River Severn)蜿蜒環繞的兆詩伯利及利物浦。今期所介紹的地方位處雅芳河(River Avon)，但此河與詩梵河卻有點淵源，原因是兩河在奔向大海時皆匯流於同一交匯處。本期要介紹的是位於英格蘭西南部的布里斯托(Bristol)。
布里斯托是英格蘭的大埠，有近50萬人口。它坐擁一個港深水靜的口岸，在16世紀曾是全國第二大港口，主要的貿易路線為愛爾蘭、冰島及位於法國西南部的嘉斯康尼地區。17世紀，布里斯托成為主要販賣黑奴的港口，令此城蒙上歷史的污點。18世紀後期，布里斯托的港口地位受到利物浦的嚴峻挑戰，加上英國與法國交戰及英國在1807年禁止販賣黑奴，其航運業也隨之步入寒冬。後來，大英帝國的擴展及工業革命所衍生的機遇，令布里斯托重拾主要港口的地位。可惜它在二次大戰期間受到納粹空軍的猛烈轟炸，不少建築物被夷為平地。現時市中心還保存了兩所被轟至無頂的教堂，讓居民及遊人反思戰爭帶來的禍害。
布里斯托與很多港口城市一樣，在市內有一條運河，這條名為「浮動港口」(Floating Harbour)的運河由19世紀極負盛名的河道建築師William Jessops所設計。我們的行程可在運河的小輪碼頭開始。布里斯托的載客小輪路線頗為完善，在主要的旅遊點都有載客站，乘客可在欣賞河岸風光之餘，避免陸路交通的擠塞，悠然觀賞各名勝。船票主要分兩種：按程收費及日票。持日票者可在購票當日隨時在各站上落。讀者可在市中心的碼頭出發，乘紅線往西走，讓眼睛左右逢源。右岸可飽覽千禧廣場、露天劇場、船舶，並能眺望位於克利夫頓(Clifton)、色彩斑斕的小屋及著名的克利夫頓吊橋(Clifton Suspension Bridge)。而在左岸則可看到建築風格前衞的M-Shed博物館、在維多利亞時代絡繹不絕的港口運輸鐵路、大不列顛號(S.S.Great Britain)及巴爾幹船塢。
建議在回程時於大不列顛號離船，購票進場到船內參觀。富觀察力的讀者可能會問：這艘輪船體積不算大，甲板上又有風帆又有大煙囪，比現代的郵輪難看多了，有何可看點？這問題問得非常好。其實，風帆加上煙囪正正是此船的看點。這艘船由英國史上數一數二的工程師勃魯爾（Isambard Kingdom Brunel，Brunel University London就是以勃魯爾命名）設計，在1843年啟航。此船打破了揚帆出海的傳統概念，原因是勃魯爾將蒸汽引擎放到輪船上，使其不用風力也能航行。船內設有不同的展覽館，有的介紹此船所採用的技術和對全球航運的劃時代貢獻，有的是讓兒童甚至成年人學習的互動展覽廳，另外是介紹其多姿多采的航行歷史，例如它如何由客輪轉為運載新移民到澳洲的輪船，然後再改裝為貨船，以及最後從福克蘭群島拖返英國的八千公里航程。
參觀完畢，可乘紅線回市中心再躍上藍線往東走。藍線的風光跟紅線頗有不同，最明顯的是所經之處有五道行車天橋，因此觀橋是這條航道的主題。建議在堡壘公園(Castle Park)旁的第15號站離船並完成遊河之旅。從堡壘公園往市中心方向走便是布里斯托主要的購物及娛樂匯點Broadmead區，沿途更可參觀上文提及過的無頂教堂，而約翰‧衛斯理(John Wesley)建立的第一間教會，也是循道衛理會最古老的教會「理新堂」(NewRoom)也位於Broadmead。而在不遠的Stoke Croft則可看到近年闖出名堂的匿名藝術家班克斯(Banksy)在未成名前於當地的街頭塗鴉（當然，現在已被美名為「街頭裝置藝術」）。讀者也可在Broadmead附近用晚餐，聽說當地的中餐館價廉物美，水準直逼倫敦。
堡壘公園
翌日早上，若下榻的酒店未有提供早餐，讀者可到「浮動港口」旁一間由艇船改裝而成的Glassboat餐廳用早點，在觀賞河岸景致的同時又可享用美點，一舉兩得。之後可步行到附近的室內市集StNicholasMarket。此市集由眾多小店組成，售賣的商品別樹一格，當中尤以工藝品、動植物化石及黑膠唱片店著名。如午飯前還有時間的話，可參觀布里斯托大教堂(Bristol Cathedral)，午飯後，讀者可以按興趣選擇下列的活動。
Glassboat 餐廳
若與兒童同行，那布里斯托的動物園、水族館及科學館會是理想的行程，若你熱愛遠足及大自然，則可到上文提過的克利夫頓。其實到克利夫頓是與第一天的行程相互呼應的，原因是克利夫頓的觀光熱點必定是克利夫頓吊橋，而此橋的設計也出自勃魯爾之手筆。橋的不遠處是雅芳峽酒店(AvonGorge Hotel)，不少遊客也在它的花園餐廳享用午膳並觀賞吊橋及雅芳峽的壯麗景色。飯後可步行過橋並從上而下地觀賞壯闊的雅芳河。從吊橋往西走不久便是里林(Leigh Woods)，酷愛遠足者可在此消磨半天再踏上歸途。
