2015年7月
撰文／王世偉律師
翻譯／梁祖永
王律師：
你好。我父親年紀很大，記憶力開始衰退，照顧自己的能力也日漸下降。我想趁他精神健康還好的時候，請他簽署一份「授權書(power of attorney)」，授權我協助處理他的事務。我聽聞這種「授權書」必須要在他失去正常思維能力之前辦妥，而且辦理這種「授權書」必須符合某些規定，是嗎？可否告訴我有關資料？謝謝。
簡先生上
簡先生：
謝謝你的問題。
「授權書」是一份法律文件，授權人(donor)可以委託代理人(attorney)代為處理事務。
一般的「授權書」所授予的權力，在授權人失去正常思維能力之後就自動失效。所以，在你父親的情況下，一般的「授權書」並不足夠。較為適合的，是辦理一份「持久授權書(Lasting Power of Attorney)」。「持久授權書」是給那些未失去正常思維能力但有失去這能力的風險的人設立的。
◎「持久授權書」有兩種
──物業和財務(property and financial affairs)持久授權書
──個人福利(personalwelfare)持久授權書
※「物業和財務持久授權書」給予你權力處理和決定下列事務：
‧買賣物業
‧銀行、房屋互助協會(buildingsociety)和其他財務戶口
‧社會福利和退稅
‧債項
‧法律事務
※「個人福利持久授權書」給予你權力處理和決定下列事務：
‧你父親在哪裡居住
‧你父親的日常護理，包括他的衣食
‧你父親的醫療保健
‧你父親可以和什麼人（如果有）聯繫
‧取覽你父親的個人資料
兩種「持久授權書」都必須在公共監護人辦公室(Office of the Public Guardian)登記後才能生效。
「物業和財務持久授權書」在登記後馬上生效。即是說，即使你父親未有失去正常思維能力，你也可以在授權書登記後，立刻為你父親處理和決定有關物業和財務的事務（除非授權書內有其他特別聲明）。
但「個人福利持久授權書」就不同。即使已經登記，也只能在你父親失去正常思維能力後才能使用。
◎如何辦理「持久授權書」
你父親簽署「持久授權書」時，必須具有作出決定的能力。
你父親要填寫一份表格（表格可在以下網址下載：
www.gov.uk/power-of-attorney）。表格還有一份附註需要仔細閱讀。兩種「持久授權書」有不同表格。如果你父親想你處理兩種授權書所分別包括的事務，他就要分別填寫兩種表格，簽署兩份「持久授權書」。
授權書需要一位認識你父親至少兩年的獨立人士(醫生或律師)加簽，以證明你父親不是在被迫的情況下簽署這授權書，而且明白自己在做什麼。
填妥表格後，還必須將授權書在公共監護人辦公室(Office of the Public Guardian)登記。目前每份授權書的登記費為110英鎊。登記手續可以由你或你父親辦理。假如沒有人對登記提出反對，該辦事處會在十星期內完成登記。
◎「持久授權書」自動失效
兩種「持久授權書」所賦予你的權力，在你父親去世後自動失效。
如果你或你父親破產，「物業和財務持久授權書」也會自動失效。