2015年10月
撰／王世偉律師文
翻譯／梁祖永
王律師：
你好。
我最近租了現今所住的房子。幾天前，幾名身材高大的執達吏聲勢洶洶的來到我家，說之前的住客沒有繳交市政稅(council tax)，要沒收我家中的財物。我沒有給他們開門。我致電給業主問我應如何處理此事，他說這件事情與他無關，而他也沒有保留之前的住客的聯絡方法。我想請問，執達吏有權硬闖進入我家及沒收我的財物嗎？如果他們再來，我可以怎樣做？房子的業主有責任處理這件事嗎？謝謝。
小康上
小康讀者：
謝謝你的問題。
當有人沒有繳交市政稅，市政府有權派執達吏去收取欠款。當執達吏受到委任後，他們通常會到欠款人最後登記的地址去收取欠款。因此，你遇到的情形並不罕見。
不過，執達吏在沒收財物之前，必須確定強制執行通知書(enforcement notice)上所列名的人士，仍然住在該地址。除非執達吏取得法庭頒令，容許他們使用合理武力(reasonable force)入屋，否則他們不可以強行闖入屋或者破門而入。
如果有執達吏到你家追討之前的住客的欠款，我建議你：
(a)不讓他們進屋；及
(b)要求他們出示強制執行通知書（藉以確定欠款人及欠款的詳細資料）。
當你從強制執行通知書知道追討款項的機構之後，應該儘快通知該機構（例如市政稅部門及供應公共設施的公司），指欠款人已搬走。
一般來說，業主不需為之前的住客未付的市政稅負責。不過，業主須要通知市政稅部門和供應公共設施的公司（務公司、煤氣公司或電力公司）住客已搬遷。你也應向業主索取一份租約的副本，以證明你是該房子的新租客。