2015年12月
文／陸思齊
在1994年之前，除了比較小型的商店（280平方米以下）及一些特定的商店外，任何商店都不可在星期日進行買賣。不過當時不少超市等大型商店都選擇無視這項禁令，因為違規罰款額比星期日經營得來的營利要少得多，所以根本起不了任何阻嚇作用。於是在1994年，政府頒發了一項新的條例，准許大型商店從早上十時到下午六時之間營業六小時。
21年後，英國的執行首相歐思邦在年初提議，讓地區市長自行決定星期日交易的規定，不過經蘇格蘭民族黨反對後，提議被擱置，推遲實施。雖然這個議案並不會直接應響蘇格蘭，但他們反對是因為擔心新的條例，會令英國其他地方在星期日當天的工作補貼減少，繼而拉低蘇格蘭的工資。
關於應否在星期日工作、應工作多久，或許先看看究竟公眾假期對經濟有什麼影響。而對於這個問題，雖然仍未有一致的結論，但不少論點也是頗有趣的。
在2012年，經貿研究中心CEBR推算出一天的公眾假期平均令英國損失23億英鎊的勞動力。不過這種數字上的估計，似乎離事實有一段距離──2011年皇家婚禮那天假期，政府官方估計英國損失了29億，英國職工大會TUC的估計是12億，而英國工業聯合會CBI的估計是60億。如果了解一下他們的估計方法，就不難理解他們所得出的數字為何如此不同。
首先，最大的問題是分辨什麼是真正的損失，什麼只是延遲了的收入。比方說，我原來打算星期五去買一張新的沙發，不過原來當天是公眾假期，那我只好星期一去了。在這種情況下，若數據處理不善，我們就會以為公眾假期令英國減少了一張沙發的收入，但事實是我不過延遲了購入這件家具。當然，有一些業務是比較容易估計的，例如製造業，停工一天就減少了一天的製造量；餐館，停工一天就少了一天的客人。事實上，經濟中很大部分的行業都很難去簡單估計損失和收入。
另外，就是工作效率的估計。相信讀者也會理解，任何人工作了一段時間後，休息一下再工作，效率會提高很多。公眾假期的效果也是一樣，但卻偏偏很難數據化。
在經濟因素之後就是道德的問題了。很多從事商店門面工作的人，都是所謂低技術的工作，在勞力市場上非常容易被取替。現時有法律規定，限制工時、訂立最低時薪，同時令這些員工有假日工作的補償。一旦這些規矩取消了，他們根本沒有跟大型商店討價還價的空間，很多時這些基本階層的勞工都面對「手停口停」的現實，不幹活就沒錢吃飯，也根本經受不起罷工的折騰。若單從經濟學角度討論，一切都由供求決定，雖然可憐，但低薪長工時就是他們應得之分。但若從人性觀點來看，或許我們不應算得太盡，需留下一線。關於星期日或公眾假期對經濟的影響、涉及的道德問題等，已經在不少研究及報告中被反覆討論。從基督徒的角度看來，既然造物主說星期日要休息，那星期日休息就該是對人最好的選擇。