2015年12月
文／馬日恆
Waddesdon Manor Gardens
去年本欄介紹了一些 特別適合冬遊的水療 自駕行程。白駒過 隙，轉眼便是一年。 今年冬季，讓我們 出外走走，感受一下 英國冬季靜逸之美。談 到英國，我們可能會想起 西敏寺旁的大笨鐘、倫敦橋 或者是每年元旦大放煙 花的千禧輪。可是， 倫敦畢竟是大都 會， 到處車水馬 龍，缺了一點靜逸 之美。就像春花雖 嬌，卻不能代替松柏 的鬱蒼。那麼屬於英國的 蒼松勁柏又是什麼呢？我認為鄉郊 古宅應為不二之代表。
英國的古老大宅必然要配上一個 龐大的花園，所以甚少在市區興 建。英國東南部的白金漢郡離首 都倫敦不算太遠，也不乏翠綠的 園地，故不少名門望族也在此興建 大宅豪園作自住或度假之用。這些 大宅多難於打理，不少已無人居住。 望族的後人也樂於把這些大宅捐贈予「國 家基金(National Trust)」，既作保育也作文 化傳承。在白金漢郡，最多人參觀的應該是在白金 漢鎮旁的Stowe House、Aylesbury 鎮旁的Waddensdon Manor 及High Wycombe 鎮附近的Hughenden Manor。 先談Stowe Manor，它從1589 年起便由縱橫英國軍政商 界的Temple-Grenville 家族所擁有，到20 世紀初才因債務 問題出售，大宅莊園現由「國家基金」所擁有，物業權則屬 另外一個信托基金。它也是著名寄宿學校Stowe School 的 校址。
Stowe House
Stowe Manor 的莊園設計堪稱為英國的典範。其小橋流 水的精緻，樹高林深的魁宏，吸引不少皇親貴冑登臨作客， 其中包括英國、丹麥、瑞典及俄國的國王並美國第二及三任 總統。莊園內有不少新古典建築， 例如哥林多門、英國偉人廊及巴 利典橋等。訪客多對其園林美 景及經典建築讚不絕口。 匠心獨運的莊園，更能襯托 大宅的金碧輝煌。不少大宅主人 年輕時都參加過流行於貴族間的 「盛大旅遊(The Grand Tour)」。套 用現代語，這就是專為名門貴冑而設的遊 學團。行程多由英國的德文郡出發，走訪西歐的古 典名城。主人在遊學之後，加深了對古典文化的認 識，更把喜愛的元素放入大宅的設計中。大宅內的 北院、大理石廊、音樂廳、圖書館及宴會廳都能 體現主人的遊歷與品味。
翌日早上，便可到Waddensdon Manor 參觀。 Waddensdon Manor 並沒有Stowe House 般歷史悠久。主人 Ferdinand Rothschild 男爵在1874 年才開 始興建此大宅。它 主要以新文藝復 興風格興建，但 室內的裝置卻配 上當時最新的技 術，例如以鋼筋來 支撐大宅、中央調控 的暖氣及呼喚侍從的電 鐘等。當時雄霸七海的維多 利亞女皇也駕臨到訪。令她最感興趣 的是高掛於大宅的水晶電吊燈；據說她像小孩般花了十分鐘， 來不斷開關這個當時的「最新科技」。
Rothschild 家族是歐洲數一數二的猶太裔望族，家族經營 的銀行曾操縱著整個歐洲的經濟命脈，而它的融資網絡也曾 助英國打敗拿破崙。縱然影響力已大不如前，但家族仍擁有 金融、釀酒、礦業及慈善等業務。法國著名的五 大酒莊中的Chateau Lafite 及Chateau Mouton 便由Rothschild 家族所擁有。正因為其家族淵 源，Waddensdon Manor 除了是當時的「智能 豪宅」外，還坐擁大量名酒、名畫及古董。雖 然不少珍品已捐給了各國的博物館，但仍有不少在大宅中 連同其百年佳釀供遊人觀賞。它與Stowe Manor 一樣，都 有一個精心設計的莊園。家族在1957 年將Waddensdon Manor 捐贈予「國家基金」，但轄下的慈善基金仍負責大宅 的管理。
Hughenden Manor
從Waddensdon Manor 開車往南走約45 分鐘便可到達 Hughenden Manor。Hughenden Manor 並沒上述兩幢大 宅的堂皇，莊園也不太別出心裁，但其歷史地位卻猶有過之。 Hughenden Manor 的主人Disraeli 伯爵與Waddensdon Manor 一樣是猶太裔的英國人，曾兩度封相，也是英國史上 唯一一位猶太裔的首相。Disraeli 系出名門，父親是史學家， 年青時為流行小說作家，26 歲便當選國會議員。在當時的 保守黨，若要作黨魁的話，必須成為地主。故此Disraeli 藉 兩位勳爵朋友的貸款，透過父親買下Hughenden Manor。 作為英國首相的大宅，只是其重要歷史地位之一。我認為真 正使Hughenden Manor 名留青史的，是它在第二次世界 大戰時所作出的貢獻。
話說希特勒早有侵略歐洲之野心。他在1931 年已下令停 止印刷詳細的地理地圖。直到1939 年，納粹德國入侵波蘭 並為第二次世界大戰揭開序幕，英軍便缺乏精確的地圖來 轟炸德國。在不列顛之戰期間，英國境內不少戰略據點都 被德軍轟炸，英軍便只能在不起眼之處來建立製圖設施。 Hughenden Manor 離倫敦及鄰近的空軍基地不遠，而大 宅又有足夠的地方，英軍便在此建立秘密製圖基地，行動代 號為Operation Hillside，附近的居民也不知道它的用途。 Operation Hillside 對轟炸德國起了決定性的作用，英軍多 次的大型轟炸（包括掩護諾曼第登陸的轟炸）都全憑這些地 圖而一戰功成。因有關軍事人員都必須保密，這個秘密在戰 後守了足有60 年。直至2005 年4 月，「國家基金」才在 Hughenden Manor 內為這段戰時往事設下紀念館供公眾參觀。
上述均為英國的古宅莊園，但卻有不同的底蘊。盼能為讀 者提供一個適宜在冬季賞味的旅程。
