2015年12月
文／林綏行
週五傍晚，我和日本朋友崇史對坐在咖啡廳二樓的沙發上。五光十色的聖誕燈飾 透過身旁的落地玻璃窗投射在面前精緻的飲品上。崇史在約大半年前來到英國修讀 語言課程，期間參加過不少認識聖經和信仰探索之類的活動。我們便是在這樣的場 合下認識的。
「我想成為一個基督徒。」崇史用帶著強烈日本口音的英文說道。 「哦，」我對他的直接感到有點意外：「為什麼呢？」
崇史努力地嘗試把他的想法組織成句：「因為儘管我一直崇拜和相信神道教，我 卻無法從當中找到任何優點，我並不快樂；而基督教卻很不一樣。」
難怪崇史會有這樣的想法。踏進十二月，看著滿街豐富的節日燈飾和身上掛著大 包小包的行人，叫人不知不覺置身在各種繽紛中。然而，節日常被商業社會羅曼蒂 克化，並為人們帶來幸福的錯覺。
「所以對你來說，快樂便是人生的意義嗎？」我嘗試理解他的想法。崇史笑著表 示肯定：「對，我想一輩子都快樂！」
雖然有人會認為這樣的想法太天真，但這樣的願望是絕對可以理解的。儘管每個 人對快樂的定義可能有所不同，但有誰會嫌快樂太多呢？無論生命是長是短，終究 都是有限的。既然我們在此世上只活一次，何不趁著依然有享受快樂的能力和時間，放情享受一切能有的快樂呢？
然而，這一切總有盡頭的一天。這盡頭以後又是什麼？崇史似乎沒有想得那麼遠。曾任西敏寺講師的湯瑪士·曼頓(Thomas Manton, 1620-1677) 說過：「一個人最應當關心的，是自己所處最長時間的地方；因此『永恆』當為他所關注的範疇。(A man’s greatest care should be for that place where he dwelleth longest; therefore eternity should be in his scope)」這當然不是說眼前的一切不值得我們重視。相反，帶著永恆的眼光會叫我們的視野經歷翻天覆地的改變 ──因為這個世界一切的美好與珍貴，都能讓我們一瞥那永恆的國度。
對於基督徒來說，聖誕節是特別的，但聖誕節的特別並非在於那讓人愉悅的節日氣氛、精緻的聖誕燈飾，或是在客廳的聖誕樹下成堆成堆的禮物。聖誕節最大的魅力在於它對這個世界的提醒──兩千年前的一個晚上，耶穌在伯利恆的馬槽內降生 到這個世上，向世上所有的人發出一個 前往永恆國度的邀請。在那裡，快樂和平安將會是真實、永遠長存的。在那裡，一切的悲哀、哭號、疼痛都會成為 過去。因為到那時，神將要與人同在，為他們擦去一切的眼淚。
「『一輩子』太短啦，」我回答崇史道，「神是永恆的神，祂所賜予的，是永恆的喜樂。而這喜樂只有認識耶穌的人才會得到……」