2016年2月
文／紀葉
幾萬頭的鞭炮、震耳欲聾的響聲、地上厚厚的紅紙屑，渲染著過年的氣氛和熱鬧。春節是華人一年中最重視的節日，那是團聚的時刻，也是歡慶的日子，而爆竹更是過年喜氣的催化劑。
◎爆竹聲此起彼落
今天，已經很難想像幾十年前過春節的模樣。那時候，家裡沒有電視、沒有網絡，也沒有豐富的物質。當然，就是燃放爆竹，也不是今天的規模和氣勢，但還是喜歡聽到此起彼落的爆竹聲，更愛看到漫天彩花、煙霧彌漫的情景。
當年經濟條件不好，幾乎聽不到連鞭炮，更別說花炮了，最多的是小鞭炮，二踢腳（雙響爆竹）也是比較傳統和常見的，還有一種矮矮粗粗的，稱為「麻雷子」鞭炮，響聲巨大。
曾見過春節社火（農村傳統慶祝春節方式）在遊行隊伍前頭，幾個棒小夥子邊走邊用手放二踢腳，當時覺得他們是威武的英雄，羨慕得不得了。大年初一，大家都急於去搶頭炮，天剛亮，已經可以聽到這裡「叭」一聲，那裡「啪」一響，天色越亮、響聲越多。
◎小鞭炮一一數過
那時的鞭炮，基本是100頭、200頭……最多1000頭，爸爸通常會買四包100頭的小鞭炮。年近歲晚，院子裡已經陸陸續續響起爆竹聲，爸爸就會給我和哥哥分一人一包小鞭炮，我們如獲至寶似地將它全拆開來，一個一個地數，然後，急不可待捏了幾個，便跑到外面，自豪地加入燃放的隊伍。很快，又跑回家，再數幾個，再出去，媽媽笑我們是猴子身上放不住虱子。
熬不到過年，鞭炮一定放完了。來到大年三十晚，吃過年夜飯，爸爸笑咪咪地拿出另外兩包鞭炮來，哥弟倆自然喜不自禁、三呼萬歲，隨即又拆開來，再次出征，樂此不疲、樂在其中。◎新棉襖燒穿小洞過年，一定有新棉襖。
有一年，穿上新棉襖的我，數了10個小鞭炮，點著馬糞紙（用以包鞭炮的粗紙），喜孜孜地跑到外面玩，不消一會就放完了，我自以為機靈地將熄了火的馬糞紙藏到兜裡（留著下次用），然後興高采烈的回家去。咦，怎麼身上有糊味兒？這才發現新棉襖燒了個洞，原來馬糞紙沒完全熄滅，慢慢燒過布，燃著了棉花。還好，因為過年，所以逃過一頓打。
隔壁有個膽小女生，她有鞭炮，手上也拿著點火的捻子，可是她不敢點，於是，我就自告奮勇地幫她一把──用她的捻子，點著她的鞭炮。她遠遠地躲著、緊緊地捂住耳朵，鞭炮響了，她開心地笑，而我笑得比她更開心。
◎爐邊烤受潮鞭炮
鞭炮雖不多，也不經常放，但總是捨不得一下子放完它，結果，放久了的鞭炮受潮！聰明的哥哥會把潮了的鞭炮，放在爐子邊烤（那時用的蜂窩煤爐子，暗火、溫度很低），由於需要相當長的烤時，捺不住性子的我們便跑到外邊去玩。誰知烤的時間久了，鞭炮耐不住熱，發起「脾氣」，噼里啪啦地響了起來。帶著鑰匙的我跑得沒了影兒，來到家門卻進不去的哥哥，卻急得直跺腳，猛喊我的名字……等我回來開門一看，只剩幾個「倖存者」，不用說，都被哥哥據為己有，而我還挨了他一拳呢！
◎放鞭炮昔日情懷
過年放鞭炮是一個喜慶的傳統、象徵和文化。曾有一段時期，過年禁放鞭炮，說是為了防制污染和火災，也許都有道理，但總覺得新春少了點兒什麼。再後來，又解禁了，而且可以肆無忌憚地放，但不知怎的，已覺得沒甚意思，反而懷念那些吝嗇地、逐一數小鞭炮過年的日子。