2016年7月
文／李冠良
第二，永遠給人的印象總是「二等(Second Class)」的，不是最好的，也令人感到有殘舊的「二手」感覺(Second Hand)，或叫人聯想到挫敗的「第二次機會(Second Chance)」！
看著太太和兩位女兒，令我聯想到「第二」，這並非代表她們在我心目中的位置，也不是她們有什麼不好的地方，只是我想到她們都是移居英國華人的第二代。
這群第二代華人，他們的背景大部分也與餐飲業扯上關係，袓父母或父母很可能都曾經經營餐館外賣店，又或是自己現在依然從事餐飲業。
他們會有什麼難處呢？以前的第二代與現今的第二代又有什麼不同呢？
筆者來英國的時間不短，屈指一算，在餐館外賣店也工作了30多年，認識不少從事餐飲業華僑的第二代，而自己家中也有以前的第二代（太太）和現在的第二代（女兒）。對於他們的難處，見過也聽過，或多或少也能明白和理解。
第二代確實不易做，尤其是以前的第二代，父母親先離鄉別井出國謀生，將子女托付於親友照顧——幸運的能與祖父母同住，有他們疼愛及關心，但有些卻寄人蘺下而遭親友白眼及刻薄，感受可想而知；就算能與父母團聚，也要在學校、言語、生活環境上重新適應，實在不易，尤其是在學習及語言上，上一代的父母更是愛莫能助。
當父母有能力自己經營餐館或外賣店時，這群第二代並非變成富二代，而是變成免費童工（父母通常也不會付什麼工資），變成半工讀的苦學生——早晨上學，放學回家，又要幫忙店裡的工作，很多也是年紀小小就已炒得一手好菜！可想而知，他們哪有時間讀書！沒有讀書時間，又怎能有好的成績?這也是為什麼以前的第二代，大多數也是繼續在餐飲業中工作，因為讀書不成，想不子承父業也不能！這是以前第二代的難處。
而現今第二代，可能在生活上已沒有以前的第二代那樣困難，很多也跳出了餐飲業的圈子，融入了英國人的社會和文化，思想和生活習慣可能與英國人並無差異，分別只是身分和外表上是中國人。
不知道在什麼時候，也不知道是什麼人，給這班第二代開了一個玩笑，稱他們為「香蕉」，意思是外表是中國人（黃色），內心卻是英國人（白色），雖然只是一個玩笑，但形容得十分貼切。有朋友跟我分享，有人問他兒子是什麼人，他毫不考慮就立刻回答：「我是英國人」，相信這也是很多現今第二代的答案——在別人眼中是中國人，在自己心中卻是英國人，對於這個模糊的身分和文化定位，相信就是現今第二代要處理及面對的挑戰了。