文/張春曉
聆聽版 （由全人佳音網台提供)
或者你對「零工時合約」這一概念很陌生，但說不定你的工作恰恰就是屬於這一類別。「零工時合約」指僱主答應僱佣員工、但不簽訂固定工時或收入的合同情形，這類僱工只在有工作要求時工作，隨叫隨到，按實際工作時間的長短或產出數量獲得薪酬。「零工時合約」下的僱工大都沒有長期固定聘用工的津貼、獎金或帶薪病假，也沒有裁員津貼或養老金。
脫歐推波助瀾
零工時創新高據數據顯示，英國「零工時」人數逐年增長，尤其是脫歐公投，給英國勞工市場帶來諸多不穩定因素。為避免基本工資上漲等政策、法規上的變動，越來越多僱主選擇以採用靈活省錢的零工時合約聘用勞工。據英國《衛報》今年4月公佈的最新官方數據，英國的零工時人數與去年相比又激增了10萬，總數已突破80萬，創下歷史新高。
普及各行各業年輕人或女性居多
以往零工時合約多用於招待服務類行業，或用人需求波動大的行業，比如有季節性的農業勞作、臨時性的大型活動招工等。但現今，零工時合約已廣泛出現於各行各業，「零工時」族群不僅包括在餐館、商店短期打工的服務員、清潔工，也包括形形色色的專業人才，比如諮詢顧問、醫師、大學講師、教師、飛行員、翻譯等。據調查顯示，零工時合約中有很多是年輕人，特別是在校讀書的全職或兼職學生，他們利用學餘時間打工增加收入﹔另外，為照顧家庭選擇兼職工作的職業女性，也是零工時的主力軍。
在英國華人社區，年齡偏大的華人零工時在服裝、家政、裝修和餐飲行業比較普遍。年輕的華人零工時則主要集中在教育和休閒娛樂行業。不少留學生，以及有永居或已入籍的華裔，會從事家教，或在政府部門、公司工作，簽訂的也經常是零工時合約。
雖然目前長期固定式聘用合同仍佔勞工市場的六成以上，但按其每年遞減速度的估算，在不久的未來，零工時合約可能會逐漸演變為職場主流。
經濟衰退為主因 多樣化生活方式為誘因
絕大部分僱主將「節省資源」、「經濟動盪」列為聘用零工時的首要原因。零工時合約允許僱主只在需要用人時才支付工資，避開簽訂正式合同所需支付的各種費用，節省開支，提高工作效率，難怪乎越是在經濟低迷、動盪的時期，零工時合約也越受青睞。而從另一角度看，零工時合約也順應了社會時尚的變遷：隨著現代生活方式的多樣化，也有越來越多的人趨向選擇靈活多變的工作方式。例如，一些年輕人或年長者表示喜歡這類工作帶來的靈活性，因為可以掙錢補貼消費，而不必長時間工作。不少職業女性出於現實考慮，選擇做零工時，以平衡工作、家庭兩方面的需要。
隱患和憂慮
另一方面，零工時合約盛行的現象，也令很多社會人士憂心忡忡。在零工時合約下，僱主和僱工關係鬆散，對僱工的監督、培訓、進修易被忽略，所以如何保持工作質量的連貫性，令顧客滿意，都存在著很大的挑戰。很多行業的客戶投訴增多，也與零工時的聘用有關。
更令人憂心的，是如何保障零工時的勞工權益。零工時合約的最大獲益人始終是僱主，僱主無需向僱員支付固定收入、也無需向僱員提供年假和病假，因此這種合同方式很容易被濫用，轉為變相的勞動剝削。例如前兩年，英國運動品連鎖店Sports Direct，以零工時合約為由，拒發90%僱員的獎金，廣受輿論批評。同樣，麥當勞、百貨零售Argos、樂購超市Tesco、家居零售Homebase，甚至政府機構、白金漢宮，都因涉嫌濫用零工時合約、忽視勞工權益而被媒體曝光。
零工時勞工工時不穩，對於作為家庭經濟支柱者，影響尤其嚴重。劍橋大學最新的一份社會調查指出，零工時收入無保障，容易引發焦慮、壓力情緒﹔零工時合約不能作為固定收入證明，很難簽到租房協議、信用卡或貸款證明，生活質量更難保證。若保護勞工權益的相關立法不跟進，靈活的僱佣政策只會增進勞工市場不穩定、競爭激烈、收入低的惡性循環，讓僱主獲益，窮人更窮。因此，改進勞工立法，合理公平對待零工時，是建造穩定社會、義不容辭的責任。