曹子光
祝壽的文化在中西方各有差異。還記得前香港港督彭定康慶祝50歲生日的時候，只在港督府裡擺一個生日蛋糕，吹吹蠟燭和唱首生日歌而已。簡單的慶祝，充分體現了西方人對生日看得比較輕描淡寫。
西方人慶祝生日，主要是帶有回顧的意義；所謂Birthday（生日），著眼處在Birth（出生）一字；反之，中國人祝壽，卻是前瞻，強調「壽」，總希望萬壽無疆、長生不老、歲歲有今朝。
◎生在馬槽的救主
眾所週知，12月25日是記念耶穌基督的出生，而全世界很多國家都定這天為公眾假期以作紀念，並有各類慶祝活動。在傳統的西方人教會，聖誕節期間，總會在崇拜大堂裡擺設一個馬槽和耶穌出生場景的模型，藉以回顧聖嬰耶穌生在馬槽的典故。
事實上，聖經福音書中，特別強調耶穌生在馬槽。那個時代，一般人的房屋只有一個房間，並無客房（傳統認為耶穌的父母找不到「旅店」，其實，「旅店」很可能是指「房間」）。而在較低一層的分隔空間，就是專門在晚上安置和餵飼牲口的地方，裡面鋪滿了稻草。耶穌就是在這種的馬槽裡出生。祂成為了一個百分之百的人，與你我一樣，活在世界當中。
耶穌是神的兒子，聖經更形容祂為天國的君王。如此尊貴的身分，起碼要在乾淨和舒適的私家醫院或皇宮中出生吧，可是耶穌竟然選擇在馬槽出生！這實在令人難以置信 。耶穌以卑微的形象來到世上，生活在與常人無異的環境中，去服侍、幫助和祝福人。祂作為全人類的救世主，卻沒有期望受人服侍和膜拜，與當時被人熱捧，甚至自捧為救世主的羅馬君王簡直是大相徑庭。
◎人們心目中的英雄待遇
2011年12月17日，北韓人民心目中的英雄金正日逝世。朝鮮官方過去一直把金正日形容為「天生異種，能呼風喚雨」。朝鮮中央通訊社在他離世後發表聲言，提到「天地亦為金正日之死動容」；又說被民眾視為聖山的白頭山，在金正日死時，突然刮起暴風雪，山上結冰的湖面爆裂，發出巨響。而暴雪在隔天日出時突然停止，且太陽高掛，照耀頂峰。傳說更指有一段刻在石上的信息——「白頭山，革命的神山金正日」發出亮光。這種高舉人間王者氣派的「造神運動」，在他的繼任者金正恩身上一樣可見。據《朝鮮日報》報導，北韓從一開始就極力塑造金正恩的獨特領導形象，有傳聞更指他「三歲就學會開槍，六歲就可以騎馬，不到八歲就可以駕駛大型貨車狂飆120公里後平安抵達目的地；九歲即可提槍射擊，將移動中的目標擊中」！
救主耶穌選擇的是一條完全不同的進路︰祂選擇生在馬糟，像所有人一樣，經歷從母腹出生，且生於一個平凡家庭中。作為神，馬糟中的聖嬰耶穌也沒有搖身一變，成為一個立刻會走會跳又會說話、做出能人所不能的「超能嬰孩」。馬糟裡的耶穌基督竟然願意成為一個徹底的人，藉著生於馬糟，突顯出祂對弱勢社群和低下階層人士的關愛。
當今年聖誕節再唱「遠遠在馬槽裡無枕也無床，小小的主耶穌睡覺很安康……」的時候，是否會為你加添一層意義呢？