王世偉律師撰文
梁祖永翻譯
王律師：
你好！我很多時候會以信用卡或其他方式借貸金錢。最近由於英國脫歐的影響，我的生意減少了，要償還到期的債務也很有困難。債權人給我很大的壓力。我正考慮申請個人破產。幾年前在貴報曾讀過一篇有關申請個人破產的好處，但我仍有兩個憂慮，希望你給我意見：
（一）什麼人會知道我破產？我想保持私隱，破產一事越少人知道越好。
（二）我不久之後就會符合申請英國國籍的條件，申請破產會否影響我的申請？
謝謝！
熊先生上
—————
熊先生：
謝謝你的問題。
◎私隱？
當破產令發出之後，破產管理署署長會把你破產一事，通知相關機構和第三者(Third Parties)。
你所有債權人都會得到你已經破產的通知。
破產管理署署長也會通知你的銀行或房屋信貸互助會(Building Society)，屆時你的戶口會被凍結，所以很重要的一點，是你要在申請破產前從銀行戶口提取金錢支付開支。銀行會決定是否容許你日後繼續使用你的戶口。
一般而言，除非你欠租，否則你的房東不會自動得到你破產的通知。
水務局、電力公司、煤氣公司和電話公司等都會得到通知。屆時他們會把你當成新的客戶，可能會要求你提供某些經濟上的保證，例如擔保人、保證金或安裝預付費電錶等才可以用電。如果你想避免這種情形發生，可以在申請破產前把這些帳戶轉給家中另一位成年人。
你所在的地方政府也會得到通知。
如果你是專業團體的成員，破產會影響到你的會籍，破產管理署署長也會通知那些團體。例如，如果你是律師，你破產後很大機會會被律師公會(Law Society)取消你律師的資格。
你的破產也會在倫敦憲報(London Gazette)中刊登，但你破產的詳細資料，一般不會在本地或全國性的報章刊登。即是說，你的親戚朋友或鄰居不會透過報章知道你破產。但如果你的破產曾經受到公眾關注，或有人在你的經濟行為上投訴過你，就會例外。
你破產的詳細資料，會在破產登記處公開。破產登記處有一個「無力償還債務」人士(Insolvent)的名單，任何公眾人士都可以查閱這名單，從中知道所有破產人士的詳細資料。
◎破產如何影響你的移民身分？
你的破產申請，可能：
˙嚴重影響你正在申請或將要申請英國國籍的結果
˙令你不能成為申請家屬簽證進入英國的人的擔保人
˙令你作為財務獨立人士的移民身分受到影響
如果你正在申請英國國籍，破產的申請很大機會令你的申請被拒。因為英國簽證及移民署(UK Visas and Immigration)決定是否批准給你英國國籍時的檢視項目之一，是你是否有好品格，而好品格包括經濟狀況。英國簽證及移民署會調查你是否有交付入息稅或國民保險，也會看你是否在任何時候申請過破產。