高司祺
隨著時代進步、科技發展，現代人的婚禮可以辦得比以前更盛大多彩。社會富裕讓奢華婚禮變得不再是夢想，然而「婚禮」和「婚姻」卻是尷尬而矛盾的一對——現在要舉辦成功體面的婚禮很容易，但要維持和諧美滿的婚姻，卻比任何時代都難，現代婚姻維繫的時間比任何年代都短。
在英國，許多華人結婚的時候，都會選擇中西合璧或西式婚禮，然而當中很多人對西式（或者準確地說，「英式婚禮」）的規矩，也有很多有趣可愛的誤解，結果可能變得不中不西。影視作品常常誤導大眾，讓人覺得婚禮都是在教堂舉行，或任何人都可以在教堂行禮，其實不然。很多人還是選擇在地方政府婚姻註冊處、有註冊許可的會堂或場所舉行婚禮；而不同教堂對信徒、非信督徒、喪偶再婚、離婚再婚等等不同的情況，也有不同的儀式和處理方法。
如果你選擇英式婚禮，或配偶是英國人，以下這些傳統你可能要知道，儘管現代的本土英國人也不一定知道和遵循。
新郎的責任
傳統上，新郎負責指派伴郎和「兄弟團」成員；如果男女雙方結婚後將遷入新居，那新居的費用包括家具、床單窗簾及杯碟等，皆由男方負擔，只是現在隨著男女平等和雙方實際的經濟狀況，已經甚少人跟隨這一方面的傳統；傳統上新郎需要負責的費用還包括：結婚戒指、教堂行禮的費用、新娘和伴娘們的手花、新郎、伴郎和兄弟的襟花、送給男女雙方賓客的禮物、租賃花車費用；最後還有度蜜月，原則上也是由男方安排和負擔費用。
新娘的責任
無論在什麽年代，新娘總是婚禮的主角和焦點，簡單地說，她的責任就是要「美」——不單自己要在這個重要的日子亮麗觸目，她的伴娘和姐妹們同樣都要美麗動人，因此，除了自己的嫁妝，她還要負擔和選擇姐妹們的服裝，讓她們成為漂亮的綠葉而又不會喧賓奪主，超過新娘。除此之外，新娘還需要負責和負擔︰髮型和美容的費用、聘請樂師和選定婚禮曲目、挑選婚禮場地的花藝擺設。同樣，這是傳統，若新郎願意支付這些費用，女方當然樂意了！
新郎新娘的共同責任
雙方需要為婚禮的做計劃，最重要的是妥協讓步，比如，選擇日期、教堂、主禮牧師或者婚禮場所，還有列出邀請賓客名單、賓客送禮清單……這是最容易產生矛盾衝突的時候，有些情侶就在這個時候閙分手了，因此這階段也是考驗兩人是否能互相容忍理解遷就的時候。當談到邀請賓客名單，對於一些「敏感人物」，比如前度男友女友、前妻前夫，雙方一定要坦誠，理解對方的感受，畢竟這是一個生命中最重要的日子，雙方都有責任不讓對方心裡不舒服或有所顧忌。
女方父母和家庭的責任
為什麽先提女方家長的責任呢？傳統上，無論是婚禮計劃還是財政方面，女方父母都是參與和付出的較多。西方有在傳媒上宣佈結婚消息的傳統，這個宣佈的草擬和費用，皆由女方家庭負責；在與男方家庭商討制定最後的邀請名單後，女方家長還需要負責︰設計印製請帖的費用和郵資、印製婚禮程序表的費用、會場花藝設計的費用、樂師費及租用紅地毯的費用。女方的費用還不止如此，還有其他的比如婚宴、結婚蛋糕、攝影師、樂師司儀、來往教堂和婚宴場地的交通、新娘的婚紗、嫁妝、新居用品等等。如果跟足傳統的做法，那麼「嫁女兒」就是有錢人家的事情了！事實上，現代男女雙方都會根據實際經濟狀況協調，做出不同程度的「貢獻」。
男方父母和家庭的責任
倘若如上所述，根據傳統而行，女方家庭又是「有錢人」，那麼男方家庭的責任則很少，只是負責新郎的部分費用、提供賓客名單並且出席婚禮便可以。但事實上，結婚是男女雙方家庭的大事，現代家庭雙方都會協商，男方家庭也會作出一定的「貢獻」。
結婚不單是「二人成為一體」的結合，也是兩個家庭的聯合。在商討計劃的過程中，難免有異議和爭論，但也是一個讓雙方了解溝通的過程，無論你是按照傳統辦喜事還是新事新辦，請記住一個重要的宗旨，正如上一期文章提過︰完美的婚姻遠比完美的婚禮重要。