文／謝冠文（註冊財務策劃師）
翻譯／劉愛群
華人傳統一般忌諱談論死亡，然而，死亡卻是每個人生的必經階段。如能未雨綢繆提早計劃，日後還可以省卻家人的麻煩。
喪禮花費取決於個人的經濟情況：遺產是否需要繳納遺產稅、離世地點、葬禮類型等。有些人會考慮留下一筆遺產，使家人能夠應付喪禮的費用。
在英國舉行喪禮的收費
據財務諮詢處(MAS)研究顯示，目前英國的喪禮收費如下：
以上收費並不包括管理遺產的費用，這可能涉及遺囑認證手續的法律費用，以及會計師的報稅收費。這兩項程序可能增加數千鎊開支。在喪禮的直接費用方面，倫敦的喪禮費用通常是全國平均水平的兩倍。
由地方政府負責的貧民喪禮
若死者無親無故，或其家屬無法或不願意支付喪禮費用，地方政府可以安排喪禮，而無需家人負責。
國家喪禮付款
Funeral Payment（喪禮付款）是一項政府計劃，為正在獲取某些社會福利的低收入人士而設，幫助他們支付喪禮費用。請查看gov.uk了解詳情。
如何籌備喪禮費用
及早考慮預付的喪禮計劃，可免親人承受經濟壓力。以下是常見的預先支付的各種選擇︰
1. 儲蓄︰通常是將預留的一筆款項存入銀行戶口，並授權負責籌備喪禮的人士提款，建議以喪禮類型及收費來釐定儲蓄目標。最好避免以死者的名義持有這筆錢，因為銀行一旦收到戶口持有人的死訊，通常會凍結戶口。
2. 預付喪禮計劃︰這是預先付款計劃，由喪禮指導員或喪禮公司安排。預付款項可能不包括葬禮中涉及的所有費用，所以請你仔細查看所包含的服務。喪禮費用在過去30年內每年上升了6％，故此預先付款也可算是一項很好的投資！到2025年，預期費用可能是£6,490（資料來源：Dignity Caring Funeral Services）。慈善機構Age UK比較了英國市場上一些主要喪禮服務商，詳情可瀏覽funeralplan.ageuk.org.uk/about-funeral-plans。正如其他預付的服務一樣，你應該小心了解，倘若該公司在你使用其服務之前倒閉，將會有何保障，免遭受損失。
3. 喪禮保險︰這是一筆固定的一次性付款，用於喪禮，有時被稱為「五十後計劃(Over 50s Plan)」。這種計劃有一個風險：所付出的或會超過將來所得的，所以最終可能並不划算。款項計算取決於壽命長短，以及保單何時開始生效。
在投保初期有賠償金額的上限，所以可能不足以支付喪禮費用。
4. 以信託基金方式購買人壽保險︰通常賠額高過喪禮費用，但因全部款項是信託基金，無需經過遺囑認證過程，人壽保險確保投保人可獲全部賠額。是否物有所值，則視乎所付出的保費金額。
跟所有財務決策一樣，儘早籌劃會有較佳效果，從而減輕對家人的經濟壓力。