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世界風情畫︰(樂縱橫)蒙難桃園—聖馬田

馬日恆

 

 

今年9月,龍捲風依瑪吹襲加勒比海,在9月6日越過一個名不經傳的小島聖馬田(Saint Martin)。經過兩日來的蹂躪,聖馬田大概可以體無完膚來形容。報導說11人因此死亡,超過八成的建築物遭損毀。聞訊後我有難言的感觸,只因兩週前我與家人還駕著一輛吉普車,一起暢遊這個水清沙幼的世外桃源,如今報上的相片卻展現滿目瘡痍和頽垣敗瓦。想起在租車公司那個滿臉笑容的史提夫及他的兒子,當地導遊稱他們作Sr & Jr Stevie Wonder,還有在馬烈閣市(Marigot)上開雜貨店的廣東夫婦,願他們都安好。藉這份感觸,便藉本欄來記錄此島的好客與多元、燦爛與美麗,希望此島恢復過後,能引起讀者前往暢遊的雅興。

 

 

 

 

 

 

 

黑奴血淚的歷史

 

 

先談歷史,相傳哥倫布在1493年為西班牙國王費迪南第二次探索美洲之旅時,在歐洲的聖馬田日登上此島,因而得名。聖馬田的原居民為亞華域人,但自哥倫布起,逐步被歐洲列強侵蝕領土,在17世紀中葉便絕跡於此。又因其製鹽糖業蓬勃,歐洲人便把不少非洲甚至印度及東南亞人帶到此地作奴,故此現時島上居民之祖多為非裔加勒比人。

 

 

訂兩國邊界趣法

 

 

有趣的是,這個面積比香港大嶼山還小的聖馬田島,同時是法國和荷蘭兩國的領土。法國擁有的是島的北隅,首府為馬烈閣市;南垂的半島則是荷蘭王國內的一個島國,首府為腓利堡市(Philipsburg)。所以,聖馬田是全球面積最小而同時屬於兩個國家的小島。法荷兩方如何同意邊界也甚有趣。居民一般都認為,在簽訂「和諧條約」來確訂雙方領土之前,兩國同意在各自的最大社區(法屬居民多在島北,荷屬則在島南)沿海之端開始步行,直至相遇便是雙方的邊界。結果法國的佔地有54平方公里,荷蘭只得32平方公里。法國居民把佔地較廣之功歸於起步前所飲用的法國紅酒,並取笑對方所用的荷蘭氈酒(Gin)使他們步履緩慢;而荷蘭居民則指責對方不守信用,沒有步行而是奔跑到相遇之地。

 

 

 

 

 

 

 

在馬豪灣觀看驚險降落

 

 

此島獲遊客青睞的原因主要是她那怡人的天氣以及水清沙白的海灘。其中的表表者必然是法屬的東方灣(Orient Bay),以及荷屬的辛普森灣(Simpson Bay),其沙之幼、其海之碧,無出其右。可是最多遊人到訪的卻是辛普森灣旁的馬豪灣(Maho Bay)。原因是此灣在島上的機場跑道隔鄰,飛機在越過沙灘後便要降落,而它們與眾泳客的距離只約十數米。不少泳客及飛機愛好者都以拍下飛機降落時的「驚險」鏡頭為樂。

 

 

 

 

 

 

 

大飽口福的友善之島

 

 

前文提到島上分別屬於法荷兩國的首府,法屬的馬列閣市是個購物天堂,尤其是寶石及時裝。它們的價格比在法國購買更便宜,主要原因是此島不用徵收銷售稅。作為法屬的城市,當然少不了美酒佳餚,加勒比海的海產以及當地的飲食傳統配上法國廚藝的認真講究,絕對令食客印象難忘。荷屬的腓利堡市,因荷蘭是較早在此殖民的國家,故此留下深厚的歷史文化根基。市內的前總督府(現為旅館)、法院以及港口,都表明她是荷蘭人在加勒比海的貿易樞紐。雖然荷蘭菜沒有法國菜般精緻,但她卻是製芝士的大國,在市內有不少芝士專門店供遊人購買及試吃。而市外的阿姆斯特丹堡,建於1631年,乃防禦西班牙人以及歐洲列強的要塞。值得一提的是聖馬田的別稱為「友善之島」,島上超過40多個不同國籍的人也非常樂意為旅客服務。

 

 

 

 

 

 

 

不可錯過的水上活動

 

 

當然,來到加勒比海,除了享受熱帶陽光外,也別忘了投入各種水上活動。在腓利堡市的港口有很多水上活動的中介,提供很多老幼咸宜的活動,以滿足不同人的要求,包括可乘半潛艇來觀賞熱帶魚、在不同的灣岸浮潛,也可出海潛水以及在海上觀賞海豚等。祝願此島及島民能繼續以笑臉迎接每一位旅客。