陸思齊
詐騙手法層出不窮。最近新聞常有報導騙屋個案。
騙徒首先會用各種方法偽裝成屋主，然後將房屋在市場上轉售。這種手法在英語稱為Property Hijacking。最常見的手法，是犯罪集團會聘人透過虚假身分裝成租客。然後安排另一個人將他註册的名字改成屋主的名稱，再扮成屋主，將房屋放在市場上出售。
騙案起初，騙徒會以各種方法盜取房主的私人資料。然後一般要等到交易完成，買家向土地註册處(Land Registry)申請改名時，原先的房主才驚覺騙案發生在自己身上。雖然屋主一般最後都能夠將房屋收回，但往往要經過漫長的司法程序。這樣不但令人頭痛，其間更可能損失租金收入，甚至要暫時搬離自己的家。其實，這類案件並不局限於出租房屋，有時候連自住房屋也有可能被「出售」！房主經過各種麻煩手續，總算應該可以收回大部分的損失；可買家就沒這麼幸運了，尤其以現金向騙徒購買房屋的買家，一般很難追回付出了的資金，因為騙徒一般都會立刻將資金匯往外國。因此，買賣時聘用律師極為重要，能給雙方都多一重保障︰一方面，律師會在交易前核實對方的身分；另一方面，若最終騙徒得呈，相關的核數師或律師很有可能要付上責任。曾有案例，法官最終判了買賣家雙方的律師要平均賠償給買家。
理論上，要揭發這類騙案其實不難，只要花一點時間向土地註册處查清楚就可以了。但騙徒往往會儘可能向買方施壓，要求買家加快交易速度。大部分騙案成功得呈都是用了這種方法，使買方無法清楚核實賣家的身分。其中以現金交易的情況風險較大。
其實這類詐騙手法一直存在，但政府官方數據指出，最近觀察到這類個案正以驚人的速度上升——土地登記處數字顯示，在2013年全年總詐騙金額為£7,200,000，但到2017年四月底，詐騙金額已高達£24,900,000。數字上升和個人資料頻頻外洩有密切關係。詐騙的手法不但一直存在，也一直隨時代「進步」。現時這類騙案有可能以其他形式發生，例如黑客甚至有可能在投資基金傳送過程中截得款項。部分騙徒結合黑客技術，甚至會直接向律師行下手，一次過盜得大量的客戶資料。
要預防詐騙案件，先要從保護個人身分開始。對於有物業出租的業主，當你看見你正在出租的房屋被人放上網出售時，當然能立刻知道有問題發生了。另外若果租客不合常理地要求房東加快出租的進度，但在租約期開始後卻將物業丟空，那房東就要加倍留意。土地註册處為房東們設有免費警告服務(Alert service)，詳情可登上網頁：
https://propertyalert.landregistry.gov.uk/