孫穎
聖誕節剛過不久，我路過巴斯的Hotel Chocolat時，驚異地發現櫥窗裡已經換上了情人節的廣告，情人節還有兩個月的時間，商家都已經摩拳擦掌，躍躍欲試。受到美國文化的影響，巧克力已經成為情人節不可或缺的禮物之一，在日本和韓國，女生和男生還要送禮還禮。比起滿大街氾濫的巧克力，我更喜歡威爾士人精雕細琢的情誼。
威爾士 愛勺傳愛意
去威爾士旅行一趟，就能在紀念品商店裡看到各式各樣的木製勺子，它們雕刻精美，圖案各異，人們稱之為「愛勺」。早在17世紀，威爾士的年輕男子會在漫漫冬夜或漫長的海上旅行時，在木頭上雕刻勺子的形狀，根據他們的想像，每把勺子都有不同的記號，寄託了他們對遠方心儀姑娘的情思。勺子寓意著「希望以後能一直吃你做的飯」，一般被視為求婚的信物。姑娘們家裡會有一面牆，上面掛著心儀者送的形態各異的勺子。親手做的勺子是不是很有愛意呢？現存最早的一把愛勺可以追溯到1667年，存放在威爾士國家博物館，如果你好奇的話，不妨去看看。
用勺子求婚的習俗在19世紀末20世紀初不如從前盛行，然而最近的40年裡，人們重新開始將愛勺當作禮物相送，結婚紀念禮物、訂婚信物、受洗禮物、情人節禮物、畢業禮物等等。值得一提的是，威爾士的情人節不在2月14日，而是1月25日，又稱Dydd Santes Dwynwen日。
愛情 大水也不能淹沒
愛情是美好又珍貴的東西，也是中外文學的重要靈感源泉，比如漢樂府民歌中著名的《上邪》記敘了愛情的盟約：山無棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，乃敢與君絕；蘇格蘭詩人Robert Burns將愛人比作六月初放的紅玫瑰，又如餘音繞梁的優美樂章；美國樂隊 Switchfoot在此基礎上，以歌曲《Your Love Is a Song》詮釋了愛情帶給人的無時無刻無微不至無孔不入的立體環繞式體驗。聖經中有很多關於愛的經典語錄，甚至有一卷關於愛情的書——《雅歌》，其中有這樣幾句，「求你將我放在你的心上如印記，帶在你臂上如戳記；因為愛情如死之堅強，嫉恨如陰間之殘忍……愛情，眾水不能熄滅，大水也不能淹沒，若有人拿家中所有的財寶要換愛情，就全被藐視。」這幾句經文把愛情描述得淋漓盡致，愛情堅強無比，卻充滿佔有與嫉妒，因為人是不完美的，然而不完美的人卻能為愛情做出一生的承諾，這讓我不由驚歎。
艱巨中更能詮釋真愛
我最近讀到一對美國情侶Ian與Larissa的故事，他們相識於大學，相愛並相約畢業後結婚，然而一場意外改變了Ian，他腦部受重傷，失去語言和行動能力。Larissa知道，事故前的Ian是一個愛神的基督徒，如果同樣的情況發生在她自己身上，Ian一定不會離棄他，因為愛是神給每個基督徒的使命，他們在2010年決定結為夫妻，當時為他們登記結婚的法官說：「你們詮釋了什麼是愛，我相信你們的婚姻不僅對你們有益，也會惠及整個社區，我希望這個城市裡的所有人都能看到你們對彼此的愛。」婚後，他們的情況並沒有峰迴路轉，困難和挑戰依然存在，Larissa需要工作養家，照顧、安慰殘疾的丈夫，調整自己的情緒，然而她說上帝的話語一直鼓勵他們：「我們知道凡事都互相效力，叫愛神的人得益處。」（《羅馬書》八章28節）
愛情是神賜給我們的禮物，為了我們的益處，也為了其他人的益處，這個情人節讓我們分享愛，而不只是撒狗糧。