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健康寶鑑︰(園藝樂悠悠)種植合掌瓜

城市農夫

 

 

合掌瓜是熱帶/亞熱帶地區農作物,如果處理得宜,在英國夏天及秋天(每年五月底至十月底)是可以栽種成功的。用有機肥料栽植,產量不高,平均每棵可以產重量為300至350g的瓜10至15個。

 

 

 

 

 

 

催芽

 

三月中把合掌瓜放置窗台上讓陽光照射,芽苗會從瓜的底部生長出來,當最長的一條芽苗長至3cm左右,小心翼翼地把瓜切開,取出連根連核的芽苗,放入一個插有兩枝各長90cm竹枝的膠盒,然後覆蓋腐殖土 (Compost) 至該芽苗僅僅露出0.5cm的高度,澆水。

 

 

瓜蔓逐漸長高,用尼龍繩把瓜蔓綁於竹枝上;這時段幼苗頭部會長出多條小蔓,選留兩條強壯瓜蔓,其餘摘掉。(註︰催芽的瓜種要用英國本土種植出來的老身合掌瓜,從店裡買的合掌瓜有些可能只長瓜蔓、瓜葉,是不會開花結瓜的。)

 

 

準備田畦

 

揀選一處多陽光照射的地方,把泥土翻鬆,搭建棚架,預備瓜蔓攀爬。

 

 

 

 

 

定植

 

五月初至五月底,盡可能每天把瓜苗搬至室外數小時,讓瓜苗逐步適應室外氣象條件,因為室內和室外環境有別,尤其是溫度,不同時段相差頗大;這樣做可以讓瓜苗正式定植室外時,能很快適應室外生長條件,容易紮根快速生長。

 

 

五月底,霜凍期過後,瓜蔓應已長至60cm左右;可以定植到田。在田泥挖一個直徑45cm、深40cm的穴,底置基肥:20g雞糞粒+20g魚骨粉,或5cm高的堆肥+20g魚骨粉,回填5cm泥土,用尼龍繩把瓜蔓綁在棚柱上,用手把泥土壓實,然後澆水。

 

 

護理

 

視天氣情況,適度澆水,以「泥土經常保持輕微濕潤」為準。

 

 

六月底,隨著氣溫上升,根部發展順利,蔓葉長進。這個時候進行首次施肥:在根部泥面離蔓10cm周圍撒放20g雞糞粒+ 20g魚骨粉,覆蓋2cm泥土並澆水。

 

 

瓜蔓迅速生長,繼續護理,保持泥土輕微濕潤;七月底至八月初,瓜蔓上會長出雄花和雌花,跟著結瓜。這個時候,進行第二次施肥。撒放位置:在根部泥面離蔓15cm周圍撒放20g雞糞粒+30g魚骨粉,覆蓋2cm泥土並澆水。

 

 

八月底進行第三次施肥:方法和分量如同第二次,但只施放魚骨粉。定植以後,不時會有瓜蔓從頭部長出來,悉數摘掉。讓養分集中供應兩條瓜蔓、其延伸的側蔓以及蔓上的葉、花和瓜;剪掉枯老的葉,適度澆水。

 

 

收成

 

十月初,棚架上的合掌瓜已經長大至拳頭般大,約重350g,可以採摘了。細小的可讓它生長至十月底霜凍前,無論大小,都要全部摘下來。

 

 

合掌瓜營養豐富,炒吃爽甜可口,煲湯清潤生津,是保健食材。