劉安琪
當租戶將自己向房東租賃的居所分租或轉租 (Sublet) 給另一些租客(Subtenant) 時，自己便成為「中間租戶（’Mesne’ Tenant）」，這種安排俗稱「租上租」 。如果你決定轉租整個房子，租客將會有獨佔使用該住所的權利，你只能在獲得其許可的情況下進入。本文將提供一些有關資料，幫助讀者了解「租上租」（Subletting）和寄宿（Lodging）的分別，以及哪些租戶有權分租或轉租他們的房屋。
租戶可以分租或轉租嗎？
大多數租戶都需要獲得房東的許可，才能轉租房子的全部或部分範圍。很多租約都包含這項條款，所以你應該首先查看你的租約。如有需要，必須事前以書面形式向房東申請，若你未經房東許可，或租約根本不許可「租上租」，房東一旦發現，便可能會以你違反租約條款為理由，採取行動收回房子。如你是政府廉租屋的住客，非法轉租或分租你的房屋，也可能因犯下刑事罪行而被起訴。
在某些情況下，你可能並沒有分租你的房屋，但你的房東卻認為你有。如果一位朋友或親戚暫住在你家，而你沒有向他們收取租金，那麼這不算是分租。另外，在許可協議下接待寄宿者亦不算為分租，因為寄宿者只能佔用房間，卻無權獨佔它。如果你認為自己沒有把房子分租，應該向你的房東解釋。
違反租約的後果
違反租約「租上租」，會給予房東一個合法理由，採取法律行動。房東必須根據租約類型特定的法律程序收樓：通常必須以書面通知你。當通知期滿，房東必須向地方法院申請收樓令。如果你認為房東的行動不合理，應該直接與他們聯繫並解釋原因。
根據租約內容和房東收樓的理由，法官有權判決誰是誰非。
有關房東在什麼情況下可以終止租約的更多資料，可登錄www.gov.uk查看「房東給予租戶收樓通知書指南（Notice that you must leave: a brief guide for landlords and tenants）」
故此，如果你正在考慮搬出並轉租你的房屋，應該首先向有關顧問諮詢。
租客與寄宿者的分別
租客和寄宿者之間的主要區別是：租客可以獨家使用他們的房間，房東需要徵求租客許可才能進入。寄宿者 (Lodger) 則不然：房東經常是為了提供清潔等服務而進入房間。
如果租客或寄宿者與房東共用一些地方，如浴室或廚房，這兩種住客都享有同樣的權利，通常稱為「有限權利住客 (Excluded occupier) 」，根據英國房地產法例，房東只需發出「合理時限的通知」，便可以要求住客搬出。
如何物色租客
•查看互聯網和報紙上正在尋找住處的人士，或自行刊登廣告。
•詢問朋友或鄰居，是否認識一些可能感興趣的人士。
•在會見查詢者時，注意衛生和安全條例，可要求他們出示推薦信，並跟進調查其真實性，證實沒有疑點後，才簽署租約。
讀者亦可查看公民諮詢署 (Citizens Advice) 網址，更詳盡資料可瀏覽：
https://www.citizensadvice.org.uk/housing/renting-a-home/subletting-and-lodging/subletting/