關至德醫生
英國夏天的陽光可以很猛烈，不少人常忽略對皮膚的保護。在陽光下曝露太久會對皮膚造成損害。 有些損害是暫時性的，例如曬傷，但也有可能造成長遠的損害如皮膚癌。
有損害性的陽光主要分兩種︰紫外光UVA和紫外光UVB。UVA可以進入皮膚 低層，破壞中層的組織，中層皮膚有彈性的組織，保持皮膚可以伸張。UVA會造成皮膚老化和皺紋。UVB可以被皮膚表層吸收，造成曬黑但沒有曬傷。UVA和UVB都會增加皮膚癌的風險，所以曬傷是增加風險的一個信號。
皮膚內的色素稱為黑色素。當皮膚暴露在陽光下，為了對抗紫外光，皮膚會 產生更多的黑色素，因此皮膚會變黑。含黑色素的皮膚較不容易曬傷，但仍不能防止紫外光的損害。
陽光對哪些人有損害？
任何人在過多陽光照射下都有機會皮膚受損。白色皮膚的人（白種人） 含有較少的黑色素，所以比深色皮膚的人較容易曬傷。在戶外工作或在戶外活動的人， 如果沒有保護好皮膚，很容易有曬傷的風險。太陽最猛烈的時候是上午11點至下午3點之間。
曬傷是什麼？
在陽光下不論時間長短都有機會曬傷︰皮膚會變紅和感覺灼熱和疼痛。幾天後，曬傷的皮膚會自然脫落。
曬傷如何處理？
可以冷水淋浴，舒緩曬傷的皮膚。曬後的乳霜也有好的作用，使皮膚保持更多水分和降溫，到皮膚沒有那樣乾和繃緊。沒有破損的皮膚可以用保濕霜維持舒暢。Paracetamol或 Ibuprofen等藥物可減低痛楚。但嚴重情況就必須就醫。不要讓兒童或嬰兒曬傷，否則應立即尋求適當治療。
過量的陽光有什麼問題？
熱衰竭
人體的正常溫度是攝氏37度，當體內的溫度升至40度就會發生熱衰竭，會感到嘔心、頭痛、出汗和暈眩，加上身體流失水分而造成脫水，如果不立即治療，熱衰竭將會進一步造成中暑的嚴重效果。
中暑
身體內部的溫度若升至40度以上，將會造成中暑，後果可以很嚴重——體內的細胞開始分解，身體的重要功能停止運作，內部器官（例如腦部）將喪失功能，在嚴重情況下會造成死亡，因此必須儘快就醫。
長期的陽光損害
皮膚損傷
長期暴露於陽光下，皮膚可能造成損傷，引致皮膚衰老，出現皺紋、斑點、非癌類的疣和皮膚癌。
皮膚癌
十之八九的皮膚癌都是因過量陽光造成，特別是多次的曬傷，會增加細胞因損壞而造成不正常和癌變的風險。
如何在太陽下保護皮膚？
最簡單的方法是避開猛烈陽光，遮蓋身體露出的部分，使用高度數的太陽油。
儘量避開猛烈陽光
在英國夏季（5月至9月）上午11時至下午3時，最好留在室內，避開直接的陽光。
穿合適的衣服
-在陽光下，應該儘量穿能遮蔽身體的衣服，戴闊邊帽保護面和頸部。
-穿寬身的T-shirt （或長袖薄上衣）和鬆身短褲，物料應該是密織的，以減少陽光照射。
-選戴有歐洲標誌 C E (或同類質素) 、能阻隔紫外線的太陽眼鏡。
用高因數的太陽油
SPF是太陽油防護紫外光B的因數，SPF越高代表保護力越強。成人應該用防曬因數SPF15以上的太陽油，兒童和白皮膚人士應用SPF30。要同時防護UVA就需要購買標明「廣效性防曬 (Broad Spectrum)」的乳液。
此外，要注意容易遺漏的部位，如嘴唇、耳朵、眼睛周圍、頭皮（尤其頭髮稀少或禿頭人士）、手背和腳背。
太陽油只是一種防曬保障措施，並不能確保皮膚在陽光下不受傷。 因此，這個夏天，要多注意保護皮膚健康。
編按：本文作者是倫敦大學內外全科醫學士，持有家庭醫學和皮膚學深造文憑，是倫敦帝國醫學院的導師和考官，也是皇家法庭專責內庭的醫學顧問。