文慧
刀刃利器氾濫成災，已非一朝一夕。早在2006年，英國實施禁止於公眾地方攜帶刀刃利器法令，違者可被判監4年及無上限罰款。在法例生效前，舉行為期5週的刀械特赦，讓市民先自願繳械，當時成功收獲超過10萬多支各式刀械，包括了剃刀、日本武士刀、斧頭、大砍刀、切肉刀和鑽子。然而法例似乎對減少持刀罪行發生的成效不甚顯著。2018年才過了半年多，單是倫敦，已經發生超過1,300宗的持刀罪行，當中有最少50多人在街頭被刀襲擊而死亡。不光是倫敦，英格蘭和威爾斯的持刀罪行就比去年同期上升22%。而去年全年，則有近40,000宗罪案與刀或其他利器有關，乃7年以來最高紀錄。
持刀罪行氾濫成災，倫敦市長簡世德 (Sadiq Khan) 歸咎於政府削減警務開支，認為人手及經費不足令警察鞭長莫及，難以維持治安。英國政府今年四月公佈首個《嚴重暴力罪行策略(Serious Violence Strategy)》時，遭受到嚴厲批評，認為此報告故意不提到內政部其中一份報告的要點——政府削減開支「很可能助長(likely contributed) 」暴力罪案上升及「促進(encouraged)」犯罪。
內政大臣賈偉德 (Sajid Javid)承諾，於下次政府支出審查時，優先處理警務撥款。倫敦警察廳(Scotland Yard)的撥款亦已經增加了一億三千萬英鎊，以增聘一千名警員。那麼簡世德的指控是否有理？持刀罪行是否光靠警察就可以大幅降低？
持刀罪行 多與青少年有關
今年年初，倫敦曾於4天之內發生7宗嚴重暴力事件，造成3人死亡。其中5宗刀傷罪案更是在90分鐘之內發生，年齡最小的受害者年僅13歲。一名專門協助因刀傷入院的青年工作者表示，受刀傷入院治療的人越來越年輕，這個趨勢以去年最為明顯，兩年前到急症室因刀傷求診的，以17歲以上者居多，現在傷者由15歲開始。
從政府公佈的數字可見， 2011/12年度至2016/17年度，年齡在10至16歲的青少年於英格蘭地區被人用刀刺傷的數字增加了63%。2011年時未滿17歲少年人被刀刺傷入院的人數有175人，但到2016/17年度時增至285人。其中15歲的少年因刀傷入院的數字增長最高︰2012年時52宗，2017年達96宗。同期英格蘭發生被刀傷送院的整體數字，也由3,888宗增加至4,434宗，增幅14%。
打擊罪案 應從青少年著手
青少年會長大成人。當少年習慣以刀作為解決問題的出路，長大後當然會繼續以刀或更嚴重的暴力去處理衝突。有調查指，每四個青少年或兒童就有一個習慣經常帶刀。攜帶攻擊性武器已然成為年輕族群的常態。要減少刀害，就要針對他們攜刀背後的心態。是自衛？是人有我有？是自我觀感低落？
英格蘭及威爾斯基督教青年會(YMCA)行政主席Denise Hatton提議，應多為青少年提供正面活動，協助他們身心發展，讓他們有機會去認識新朋友及有良好的社交生活，減少他們的孤獨感，讓朋輩之間有積極的互動及影響。良好的社區支援，可以讓少年人遇到困難時有適當的途徑去尋求協助，而無需自行訴諸暴力。這樣的支援網絡，需要家長、學校、社區機構以及政府相互配合，也需要資金及資源的支持方能成事。
正面支援不足，反面影響便容易乘虛而入。倫敦南岸大學 (London South Bank University) 所作的一項研究指出，東倫敦沃爾瑟姆森林區 (Waltham Forest) 的幫派利用內容激進、煽動情緒的音樂，在青年中間營造一種思想，將暴力及犯罪行為合理化。有前幫派成員接受一報章訪問時便稱，內容激進的音樂令聽者像被設定「程式」──將死亡威脅節奏化，將傷害他人美化成榮耀的事。倫敦警方已大力打擊這類影音，但對抗「刺刀暴力」，政府和市民應該同心協力，針對問題根源，治標治本。