高司祺
「埋單」一詞，原本是廣東話，「埋」的意思就是 “close”，表示「結賬付款」。近十多年來，很多粵語俚語都被國語採用 – 南詞北用，演變成近年流行的國語同音詞「買單」。中國式的結賬，在外國的餐廳往往成為一種「娛樂」，當地人看著食客們為付賬問題「爭搶而吵架打架」，這都是因為文化的不同。
開心過後，總會迎來比較尷尬的一幕，就是結賬。 到底是誰付呢？有一個不成文的金科玉律 – 誰邀請誰付賬。華人在這方面有時會比較曖昧，不好意思說清楚，但是西方人多數都會預先說明是誰付款或是否各付各的，有時還會按照自己的消費來付賬而不是按平均數目來付賬。
各種不同的聚會或用餐，也有不同的規矩。如果你是主人發出邀請請客，比較委婉的方式就是在餐廳的收銀處預先把信用卡授權 – open a tab。這樣的目的是避免結賬時其他人「搶著付款」，另外的原因也是避免讓其他人知道賬目多少，特別是在商務宴請客戶的時候，這樣也會讓客人更輕鬆，減少「付賬時刻不自然」的感覺。邀請客戶前往商務餐飲，緊記，邀請方永遠是付賬的人，切忌讓客戶分擔。
情侶的約會，雖然情景不同，每次情況不一樣，但一般的規矩還是男方負擔，這樣看起來不太公平，但是男方，無論如何，總要做好付賬的準備。男女約會，第一次的餐費，男方一定要主動擔負。現在時代不同，有些女性在約會前會主動地提出分擔部分費用（非常有禮恰當的舉動），或者一些「女權主義者」覺得由男方付款是被「輕視」。如果女方堅持付賬，那麼就由她吧。對於多數的女性，其實都是可以用「智慧語言」化解付款時的尷尬，而男方也不會因此有經濟壓力，女方形象也因此在男方心裡加分，例如：「請讓我分擔一些費用好嗎？」（聽起來是讓男方做決定）；「謝謝邀請，但是這一次由我來做東好嗎？」有時候大家也清楚知道誰做東請客，但是也可以在「最後的時刻」主動問：「我可以作一些奉獻嗎？」或者「我很想分擔一部分，可以嗎？」這些都是很適當禮貌的措辭。
現在華人當中也流行「AA 制」，就是英語當中的 “go Dutch” – 分擔賬單，這在一班朋友聚會當中很常見也很合理。 都是觀念的問題，有時西方人的付款方式真的讓我們華人困惑不解，比如我在餐廳看到兩夫妻在計算各自吃了多少分開付賬，還有嫁了西人的朋友每次超市購物都要和丈夫分列清單，在我們看來不可理喻。
埋單其實並沒有固定的死規則，都要看具體的情況和情景，當你跟華人就餐的時候，就記得要 “go Chinese” 了。每個民族文化都不同，但是都要顧及「習慣和面子」的問題。