資料提供：梁貫哲醫生（安省註冊家庭醫學專科醫生及安省註冊中醫師）
整理：蘇怡
一般人都有一個印象：把脈是中醫師的特別技能，在一些電視劇內，甚至有高明的醫師只要一把脈（又稱切脉），不用病人開口，已知對方患了什麼病，真的是這麼神奇嗎？單從脈管的跳動，究竟可以反映出什麼健康狀況呢？
西醫有三個把脈位
從現代醫學說，人體有三個窗口可按到動脈的跳動，分別就是頸動脈(Carotid artery)、前臂上端的肱動脈(Brachial artery)和手腕上的橈動脈(Radial artery)。當病人有心臟與循環系統的症狀和疾病的時候，西醫也會在病人手腕橈動脈的位置把脈，藉以斷定病人的心臟跳動是否規律、循環系統內的血液是否充盈？
舉例說，當我們發燒的時候，心跳自然加快、脈搏頻率也自然增加；至於一個失血過多的人，除了心跳加快外，其脈管也會因總血量低而欠缺充盈，把按時顯得微弱。當在醫學院接受西醫訓練時，導師常提醒我們，一定要將病人全身所有脈搏的位置，都要作左右比對把按，若見有明顯差異，可能代表病人有大動脈撕裂，或先天性脈管收窄的情況。
中醫把出不同脈象
跟西醫相比，中醫對把脈就重視得多，所謂「望、聞、問、切」，把脈就是切診之一。個人認為，脈診是一門深奧的學問，把脈最容易感受到的，當然就是脈搏的頻率，如快者為之「數脈」（讀「索」脈），是一種熱象的表現。此外，把脈還可以獲取其他跟病情有關的資料，包括要看脈位、脈寬、脈長、脈力、脈勢、脈的流利度和均匀度等。由於把脈時的感受總會帶點主觀，所以任何一位中醫均要累積多年的行醫經驗，才能對脈診有更深入的體會。
正因為脈診是一門頗深奧的學問，三言兩語難以在這裡逐一說明。現列舉一些較常見的脈象，讓大家了解。要得知病位的深淺，醫師把脈時可以專注脈搏跳動的深淺，有些人按指即應，即「浮脈」，反映病位在表，如外感病初起；若要按得深才感受到脈動的位置，就是「沉脈」，代表裡證（是指病變部位在臟腑，病情較深）或病邪已入裡的表現。此外，醫師如果感到脈管繃緊的，猶如指頭按著琴弦一般，這就是「弦脈」，反映有肝氣鬱滯的情況。又例如，在戲劇中常見的一幕，醫師為噁心嘔吐的婦人把脈，而告知對方有孕的「喜脈」，那就是一種在指尖下極滑利、如珠走盤樣的感覺，名叫「滑脈」。
總而言之，中醫診斷是要通過「望、聞、問、切」來四診合參，所以把脈只不過是中醫診症步驟之一，絕對也不應是全部。