關至德醫生
胃炎是普遍的病症，它是胃的壁膜發生腫脹（即發炎）。通常胃炎會自動痊癒，不需治理，但它令你上腹部疼痛，還可能引致胃潰瘍 。
胃炎的症狀
很多人的胃炎沒有症狀，多由消化不良所引起。胃炎的症狀主要是上腹部（胸骨對下）痛楚，但會自動消除，可以服用解酸劑減痛。其他病徵包括有：
沒有胃口、胃部鼓脹、乾咳、嘔吐、作嘔、進食後有脹感
胃痛不一定是胃炎引起，可以是一系列其他的因素，如胃潰瘍、胰腺或心臟的問題。如有消化不良或胃痛，可以嘗試改變生活或飲食方式，加以治療：
‧ 吃份量小的食物，而小吃多餐。
‧ 減少進食刺激性食物，例如辣性、酸性（果汁）、煎炸或油膩的食物 。
‧ 不飲含酒精的飲料
‧ 停止吸菸
‧ 減低壓力
降酸性藥物
抗酸性藥物可以減低胃內酸性，使胃炎消失。如抗酸不起作用，可用H2阻擋物，例如雷尼替丁。或用 Proton Pump In (PPI)，如 Lansoprazole 或 Omeprazole。
如果胃炎是由其他消炎藥引起，例如Ibuprofen 或阿士匹林，應停止服用。
什麼引起胃炎？
通常胃部產生酸液來消化食物和殺菌。酸液是腐蝕性的，所以胃內壁會產生一種自然的黏液阻隔層，它保護胃部和小腸前端（十二指腸）。通常胃部產生的酸性和黏液的防衛阻隔有一定的平衡。如這種平衡改變了，則會造成胃炎。酸液則會為害胃壁層。
幽門菌引起的胃炎
胃潰瘍多是由幽門菌造成。除非加以治療，否則感染後將繼續留存。
消炎藥物～包括阿士匹林
消炎藥物有時被稱為非類固醇消炎藥 (Nsaids)，通常用作治療骨節發炎（關節炎）、肌肉痛。這類藥物可能影響胃部的黏膜層，致使酸液造成潰瘍。約五分一的胃潰瘍是由消炎藥做成的。
其他原因
困境的壓力～例如嚴重受傷、重病或大手術的環境。重病或壓力引致胃炎的原因，現時仍未能解釋，但或會與血液流向胃部有關。較少發生的胃炎是由自動免疫系統造成，即免疫系統錯誤攻擊本體的細胞（胃黏膜）。如本身有其他免疫系統的病例，將較容易發生：如橋本扁桃腺病或第一類糖尿病等。
胃炎需要化驗嗎？
家庭醫生可以由病歷症狀和檢視腹部而作出斷症。輕微胃炎無需化驗。如胃炎持續或造成劇痛，則醫生需要化驗報告，如驗血和貧血報告，因胃炎可以令胃壁膜出血。胃鏡可檢視胃炎（由食道用窺鏡進入胃部觀察），目視胃炎或胃潰瘍的影像。
胃炎會引起其他病變嗎？
通常沒有。常見只有胃潰瘍，因為黏膜可能溢血，而引致吐血或貧血的結果。
（本文作者為倫敦大學內外全科醫學士，持有家庭醫學和皮膚學深造文憑，是倫敦帝國醫學院的導師和考官，亦為皇家法庭專責內庭的醫學顧問。）