關至德醫生
肺炎是什麼？
它是肺組織的發炎，通常是由病菌感染引起 ，主要是細菌或過濾性病毒。在某種情況下，某些氣體、液體、微粒、塵和煙等也可以造成肺炎 。
肺炎的病徵通常是咳嗽，可能身體覺得普遍不適和發熱、發燒。 其他病徵主要有：無食慾、流汗、寒顫和頭痛 ；咳嗽中多痰（比感冒還要多），顏色帶黃或綠，或帶有血絲， 亦有可能帶血量較多； 可能有氣喘（ 比平常氣喘）及胸悶。
應在何時求醫？
如果有下列病徵應到醫院求診 ：
發燒溫度變高 、氣喘、頭痛；
咳血、痰呈深色或鐵鏽色；
覺得昏昏欲睡或意識不清；
咳嗽超過三至四個星期 。
如何診斷肺炎 ？
病徵——醫生可以從你的病徵和感覺中斷定是否還有肺炎， 你和家人的病歷，過往是否長期吸菸，都是有關的資料。
X光——胸部的 X光透視可以判定患的是否肺炎及其嚴重性。
其他檢驗——如需要進院，通常需要檢驗痰的樣本，分析血的細菌感染可能性。
肺炎的治療
如果不是嚴重的肺炎也可以在家裡治療，例如用一種抗生素叫「阿莫西林(Amoxicillin)」。 通常感染由細菌產生，可以用抗生素醫治。 若診療方法正確， 三日後病徵會減輕。但感染清除後，仍會感覺疲勞。應謹記多喝水，不要使身體缺乏流質和水分。 服用Paracetamol 去降低體溫和減輕頭痛，亦有很大幫助。
如果肺炎嚴重或服用抗生素後多日病徵還未消退，應入院治療。在嚴重的情況下，可用氧氣。在非常嚴重的情況下，需進入深切治療 。
肺炎預後的展望
如果能輕鬆在家裡治療 ，預後是樂觀的。100人中只有一人死於肺炎。死亡的都是年長者或同時患有其他疾病。 如果肺炎非常嚴重 ，是由惡劣的細菌產生， 例如「軍人桿菌」，必須送至深切治療病房，在這情況下，病情不容樂觀。不幸地，大約有一半此類病者死亡。
肺炎能預防嗎？
為避免感染的風險，對肺炎球菌可以打預防針，每年打感冒預防針是明智的。吸食香菸能使呼吸氣道和肺部表層易於被感染，所以應立即停止吸菸以減低肺部感染的風險。