2015年5月
專題策劃及撰稿：胡德明、馮兆雄、方思潔、區雯慧、陸思齊、林珊一
英國有大約有2,100萬成年人患有食物過敏，
什麼是食物過敏？
食物過敏是指食物中的某些物質（通常是蛋白質）進入體內後，被體內的免疫系統當成入侵的病原，產生免疫反應，而對人體造成不良影響。食物過敏所產生的症狀，通常發生在消化道（如胃熱、腹瀉、嘔吐等）、皮膚（如發疹、紅斑、發癢等）、呼吸道（氣喘、胸痛、鼻炎等）等器官。嚴重時，病人的血壓會下降，甚至休克。換言之，如果你吃下某些食物後會出現蕁麻疹、皮膚癢、水腫、呼吸不順等情況，就很有可能是食物過敏，必須多加注意或尋求醫療協助。
哪些食物容易引起過敏？
約有九成的食物過敏原(food allergen)來自食物中的蛋白質。常見造成過敏反應的食物包括：
1.海鮮類：蝦、龍蝦、蟹及貝類海產
2.含人工添加物的食品：人工色素、防腐劑、抗氧化劑、香料等，這些化學物質在日常食品中可見，如：汽水、果汁、茶、醬油、各種罐頭食品、醃製食品及泡麵等
3.豆莢類：花生、大豆、豌豆
4.核果類：核桃、腰果、杏仁
5.咖啡因：巧克力、咖啡、可樂、茶、可可
6.某些水果：芒果、草莓、番茄、蘋果及柳橙類
7.含酒精的飲料或菜餚
8.其他：蛋、牛奶、香菇、竹筍、殘留農藥的青菜
哪些人容易有食物過敏？
1.家族有過敏病例（遺傳）
2.年齡：七成的食物過敏在30歲前發生
3.氣喘或哮喘病人
真實個案
食物過敏最容易發生在嬰幼兒身上，在英國幾乎每12個嬰幼兒當中，就有一個有食物過敏。而情況亦有越來越嚴重的趨勢。為人父母，最不忍心看到孩子受苦，吃這個會癢，吃那個也會癢，又擔心孩子什麼都不能吃，會營養不良、身體出現毛病。以下跟大家分享一件真實個案：
張太三年前喜得麟兒德德。德德一出生便有濕疹的問題，小嬰兒身上紅斑處處，又痕又癢，自然睡不寧吃也不香。德德的濕疹問題日益嚴重，到了三個月大的時候，家庭醫生便把德德轉介到皮膚專科抽血檢驗。經過一番折騰，專科醫生終於找出他的致敏原，包括雞蛋、牛奶、堅果類及塵垢。除了對以上食物過敏，德德也對麥和大豆有「食物不耐(food Intolerance)」的問題，意思是吃下含有麥和大豆的食物，如麵或豆腐、甚至是我們華人經常使用的醬油，也會產生身體不適的反應。
張太每天都為德德的膳食而頭痛，首先要了解食物的原料和成分，細心查看食物標籤，也要教導日漸長大的德德，千萬不要隨便吃外來的東西。因為德德的情況，家人和朋友都紛紛給予建議，而網上又有很多不同的資訊和說法，有些甚至互相矛盾，著實令張太無所適從。專科醫生就德德的情況，試了許多不同的藥物和療程，但大多數都成效不大。
德德常常因為發癢而半夜哭鬧數回，晚上睡不好，白天又處處被監控，這也不能吃那又不能踫，癢起來又不能抓，也難怪小孩要鬧脾氣。天天看到兒子因為抓癢而皮破血流，有次甚至引發氣喘而要緊急送院醫治，真讓張太心痛不已。不過張太說難過心痛的時候，幸好有耶穌基督的安慰，她才不致絕望。她時常藉著禱告，得到平安和支持，讓她可以堅強，有更多的力量、愛心和體諒去照顧德德。她祈求神醫治的同時，也深信一切在神的掌控當中。雖然情況沒有如她所願立時改善，但這三年來，她和丈夫學習到愛和忍耐，彼此更能互相支持、互相體諒。到了最近，這個信心的操練終於有回報，醫生找到合適的療法，包括使用含類固醇的藥膏。德德的健康情況改善了，人也開心活潑多了。
最後張太提醒各位父母，使用含類固醇的藥物必須小心，需由專業醫護人員按個別情況而處方使用。如有懷疑，就要多問問醫生的意見。對付孩子食物過敏是長久之戰，早日找出致敏原，避免食用和接觸，一有懷疑，最好還是儘早尋求醫療協助。
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