2015年6月
專題策劃及撰稿：胡德明、馮兆雄、方思潔、區雯慧、陸思齊、馬日恆、林珊一
文／張春曉
自從去年七月歐盟公佈回收新目標（期望在2030年歐盟各國垃圾回收利用率達70%），英國政府面臨嚴峻壓力。儘管英國垃圾量逐年在減少，英國送往垃圾填埋場的廢棄物仍比歐盟其他國家要多。英國政府必須為超額的填埋垃圾付出每噸150英鎊的罰款。英國SITA(回收資源公司)總裁David Palmer-Jones在新聞媒體上公佈預測，若英國的廢物回收率在五年之內未能增至50%，到了2020年，按歐盟新規定，罰款將高達每天700英鎊，英政府為垃圾埋單一年就達兩億英鎊！
為達至歐盟設立的新目標，漸趨嚴格的垃圾回收政策勢在必行。今年三月，英國一家資深環保公司Monoworld因未經當地政府同意，將回收廢品運往中國，被重罰23,000英鎊。而更嚴格的新回收政策不僅影響各大企業公司，也同樣會影響到普通市民。越來越多的地方政府開始執行獎懲政策，對那些積極回收廢品再利用的居民予以獎勵，而對製造大量垃圾的居民則收取額外費用。在部分地區，新政策規定每個家庭丟棄的垃圾都要計件計量，到年底核定費用，在統一費用範圍以內的，可以獲得相應獎勵，超過統一費用標準的則要額外繳費。
相對於英國本地人，華裔居民的垃圾回收意識相對薄弱，甚至還有很多人以為循環回收不過是「熱心公益」，不方便就可以不做。抱這種心態的人士要小心了，廢物回收這場「世界大戰」只會越演越烈，不積極了解和參與，可謂「損人不利己」，得不償失。
垃圾數據令人深思
英國平均一家庭每年「出產」垃圾超過一噸，全國垃圾總計超過億噸。這些垃圾如不及時處理，不到兩小時就可淹沒英國著名的阿爾伯特音樂大廳，八個月就可將英國湖區最大最深的溫德米爾湖填埋。目前這些垃圾的回收率不到50%，遠低於歐盟其他國家如德國、瑞士的60%。
其實，80%的家居垃圾都可以通過不同方式回收，其中50%可直接被循環利用。很多人對回收垃圾只有模糊的環保概念，具體內容你又知道多少呢？
細道為何回收
循環回收最主要的原因當然是環保。不能循環回收的垃圾只能被填埋，不僅佔用寶貴的土地資源，而且對環境造成嚴重污染。垃圾在降解過程中會釋放甲烷等溫室氣體污染環境。例如，廢紙若能被直接分類出來回收，只需短短七天時間，就可被循環再造成同類產品。但如果被直接送往垃圾場填埋，自然降解過程中所釋放的二氧化碳，以全英國規模統計，一年就相當於三百萬輛汽車的廢氣排量！
進一步說，很多垃圾的自然降解過程相當緩慢，對環境的污染危及後世。例如，玻璃循環再造僅需數天的時間，但一個被填埋的玻璃瓶要經過多少年才被自然降解呢？現在發現的最古老的玻璃製品，是三千年前的古董！同樣，一個塑料瓶需要五百年才被會被自然「消化」。
循環回收另一個非常重要的原因，是節省能源消耗。對很多產品來說，循環回收再造所需的成本累計，遠遠低於從原材料生產的成本累計。鋁質易拉罐就是一個典型的例子。循環再造鋁罐頭所消耗的能源，僅為從鋁礦開採製造所需消耗能量的5％。所以回收一個小小的易拉罐，就節省相當於看電視三個小時的耗電量。現在世界上循環再造的鋁罐頭產品達70%，就等於節省了同等數量的能源消耗。
除了節能，循環回收也避免地球有限資源的浪費。有沒有想過，英國一個家庭每年扔進垃圾筒的廢紙數量，相當於砍伐六棵樹之多。很多人隨手就將廢壞的小電器扔入垃圾桶，其實廢電器渾身是寶，80%的成分都可回收。花點心思將廢電器收集後送往分類回收站，一個電燙斗裡的鋼質就足夠循環再造13個鐵罐頭，其他如電水壺裡的鎳，手機裡的銅、黃金、鋅等金屬都可被再循環，減緩採礦的資源危機。但一旦被當作垃圾掩埋，金屬的有害物質則造成空氣、土地和水的污染。
地方政府各有各策
循環回收固然重要，但實踐的困難也在於回收的程序尚未便利、透明。英國政府還未設立明確的回收達標制度，地方政府各有各策，在回收的投資規劃、管理規定上參差不齊。如何統一調度，加大地方政府循環回收的力度，將是新當選政府的嚴峻責任。但無論如何，循環回收只會更嚴格，分類更細，種類更多。重視回收，從你我做起，是普通市民不應忽視的社會責任。
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