2014年6月
文/亞當
提起溫布頓,總離不開網球。現時的溫布頓網球場原稱「全英草地網球及槌球會」,溫布頓網球公開賽(下稱溫網)每年夏天招聚全球最頂尖的網球選手雲集,今年已是第128屆。溫網是四大「滿貫賽(Grand Slam)」之中最享負勝名,並且歷史最悠久的,也是滿貫賽當中,唯一仍在草地上進行的比賽。
世界上最早的網球賽在1877年於溫布頓舉行,當時只有22位競爭球手和200名觀眾。一晃至今將近130年,每年前往SW19(溫布頓的郵碼為SW19,故人們常用SW19代指這項賽事)的人次高達50萬人,為的就是要感受此項獨特比賽的氣氛,一睹世界上最優秀的網球選手傾盡渾身絕技,角逐殊榮。全球超過200個不同地區都有電視直播此賽事,吸引了約4億觀眾收看。跟1877年相比,今天的溫網實在是經歷了巨大變遷!
溫布頓是一個饒富歷史和傳統的地方,也是讓人編織夢想,創建回憶之地。一些經典的比賽,即使事隔多年,仍常常是球迷們提起的話題。
進場前的排隊盛況本身就是溫網文化很重要的一部分。事實上,如果你想躋身觀眾席,一覽球星風采,就不得不耐心排隊。想取得中央球場(Centre Court)6月23日比賽門票的觀眾將需在前一天上午9時便開始排隊,帶上露營帳篷和整整兩天的食物!到了6月23日早上6時,工作人員會喚醒這些露營球迷,要求他們把帳篷收拾打包。三個半小時後,將通過機場式安檢,才踏上Church Road著名的行人天橋,緊接下來就是叫人亢奮的景致──映入眼簾的,除了綠草如茵的比賽場地之外,還有經刻意栽培、極富特色的紫、綠兩色的花卉,此情此景美得叫人癡醉!
終於離進場不遠了!步行至售票處,大家都抱著同樣的期望──還能買到中央球場的門票。再接下來,就是要喝杯濃濃的咖啡,以確保能在觀看三場比賽的過程中都能保持清醒,不打瞌睡!其實,不想通宵排隊的人士也有可能獲得門票。每天約有6000位當天排隊的人可以買到「地面通行證(ground pass)」,條件是必須在上午8時前就開始排隊,愈早排隊就愈有可能到達理想的場地。只需付£20,就可以從中午12時一直看到晚上9時半的網球比賽。如果在第一週或第二個星期一,可以看到不同的單打和雙打項目。可是從第二個星期二開始,通行證就不划算,因大多數比賽將集中在中央球場和一號球場(No.1 Court),其他球場就只有少數青年比賽(junior matches)進行。
到晚上,持通行證者可以排隊輪候門票轉售,以期進入最佳球場觀看重要比賽。中央球場的轉售門票費用為£10,一號及二號球場的轉售門票僅為£5。大會把所有從轉售門票所得的收益撥捐慈善機構。
溫網的另一個傳統是夏天的樂事──「草莓配奶油(strawberries and cream)」!去年,單在溫網舉行的兩週內,就有28,000公斤的草莓被吃掉,當然少不了淋蓋在草莓上近7,000公升的奶油!
今年的溫網從6月23日開始,為期兩週,男子決賽將於7月6日舉行。今年李娜能成為中國第一位女子單打冠軍嗎?不論她成功與否,這個夏天到SW19去,就有機會看到她了。
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